Kognitiv og blodbiomarkørvurdering etter CO-eksponering

Karbonmonoksid (CO) er rapportert å forårsake rundt 30 dødsfall, 200 innleggelser og 4000 presentasjoner til akuttmottak hvert år i Storbritannia. På lengre sikt er CO-forgiftning anerkjent for å forårsake vedvarende nevrologiske problemer (inkludert svekkelser av tenkning og atferdsendringer), som kan utvikle seg dager til uker etter den første eksponeringen. Imidlertid er forekomsten av disse langsiktige følgetilstandene ukjent. I tillegg er det bevis på langvarige inflammatoriske endringer i hjernen og pågående hjernecelleskade, men hvor lenge dette vedvarer er også ukjent.

Innledende vurderinger av CO-eksponering kan være upålitelige hvis blodprøver ikke utføres innen en relativt kort periode etter eksponeringen og andre biomarkører (som avbildning) er ufølsomme for å oppdage tidligere CO-eksponering. Visse proteiner som finnes i hjerneceller kan påvises i blodet til individer etter hjerneskade og hjernecelledød. Disse proteinene har vist seg å være hevet i den akutte perioden etter mindre hodeskade, vedvarende hevet hos pasienter med en traumatisk hjerneskade og tegn på pågående nevrodegenerasjon (dvs. pågående hjernecelledød) og hos pasienter med ulike typer demens.

Etterforskerne vil vurdere tilstedeværelsen av disse proteinene i blodet til 50 deltakere med påvist CO-eksponering i subakutt til kronisk tidsskala (2 uker til 2 år). Dette har ikke blitt gjort før og vil tillate vurdering av tilstedeværelsen av pågående hjerneskade hos disse deltakerne. Etterforskerne vil også vurdere kognitive (f.eks. hukommelse, oppmerksomhet og tenkningshastighet) og atferdsvansker hos disse deltakerne for å hjelpe til med å karakterisere de vanlige svekkelsene som ble påført etter CO-eksponering og relatere disse til bevis på vedvarende hjerneskade og alvorlighetsgraden av CO-eksponering.