Wpływ śniadania na funkcjonowanie neuropsychologiczne

Głód można uznać za przewlekły stan zdrowia. Wśród dzieci brak dostępnej żywności, która regularnie zaspokajałaby zwykłe potrzeby fizyczne, prowadzi do słabych funkcji poznawczych i behawioralnych oraz wiąże się z niekorzystnymi skutkami dla zdrowia fizycznego i psychicznego. Wszystkie te odkrycia są dobrze udokumentowane wśród biednych dzieci żyjących w rodzinach z wystarczającą ilością pożywienia i są jeszcze bardziej zaostrzone wśród dzieci z rodzin żyjących w warunkach niedoboru żywności. W ciągu ostatnich 2 dekad podjęto znaczne wysiłki, aby udokumentować skutki mechanizmów wpływu głodu na uczenie się, zdolności poznawcze i zachowanie oraz sposób, w jaki posiłek, taki jak śniadanie, może złagodzić te skutki.

Najdłuższy okres w ciągu doby, w którym dzieci nie jedzą, to okres od początku snu nocnego do pierwszego posiłku następnego dnia. Dlatego poranek wydaje się idealnym momentem na zbadanie biologicznych czynników wynikających z głodu lub postu i ich wpływu na podstawowe procesy leżące u podstaw uczenia się i zachowania. Dzieci znajdujące się w niekorzystnej sytuacji, ale poza tym zdrowe, wydają się najbardziej dotknięte głodem. Dlatego potrzebne są badania porównujące dzieci z rodzin o różnych dochodach ekonomicznych, aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób posiłek śniadaniowy może wpłynąć na te procesy uczenia się i zachowania oraz czy posiłek śniadaniowy naprawdę ma pozytywny wpływ na podstawowe uczenie się i zachowanie.

Celem tego badania jest ocena wpływu na krótkoterminowe funkcjonowanie neuropsychologiczne: a) spożywania śniadania w porównaniu z brakiem śniadania (będą stosowane 2 różne posiłki śniadaniowe); oraz b) spożycie śniadań przez grupy dzieci z rodzin o niskich dochodach vs dzieci z rodzin o średnich/średnich dochodach w wieku 8-10 lat. Głównym rezultatem będzie funkcjonowanie neuropsychologiczne w określonych obszarach poznawczych, mierzone za pomocą standardowych testów. Drugorzędnym wynikiem będzie homeostaza glukozy, mierzona za pomocą ketonów we krwi oraz glukozy i insuliny we krwi.

W sumie 154 dzieci zostanie zrekrutowanych z przewidywanym 20% wskaźnikiem rezygnacji. Ostateczna próba będzie się składać z 64 dzieci z każdej grupy społeczno-ekonomicznej (łącznie n=128), które zostaną na noc przez trzy oddzielne noce i wezmą udział w każdym warunku śniadaniowym. Próba będzie składać się z dzieci pochodzenia afrykańskiego i latynoskiego o niskich i średnich dochodach oraz dzieci płci męskiej i żeńskiej rasy kaukaskiej w wieku od 8 do 10 lat. Wielkość próby będzie się składać z równej liczby chłopców i dziewcząt i będzie miała równą reprezentację dzieci z warunków społeczno-ekonomicznych (tj. o niskich i średnich dochodach) oraz grupy etniczne (Amerykanie pochodzenia afrykańskiego i latynoskiego oraz osoby rasy kaukaskiej).

Projekt składa się z dwóch niezależnych grup opartych na SES z naprzemiennymi, powtarzanymi pomiarami (w ramach projektu przedmiotowego i międzyprzedmiotowego, w trzech warunkach śniadaniowych. Miary wyników (zmienne zależne) będą obejmować baterię miar neuropsychologicznych. Wszyscy uczestniczący pacjenci są trzykrotnie przyjmowani do Jednostki Badań Metabolicznych (MRU) Centrum Badań Żywienia Dzieci (CNRC) na noclegi w odstępach co najmniej 2 tygodni w ciągu 3 miesięcy.