Warunkowanie strachu, wygaszanie i jego przywołanie u niespokojnej młodzieży (FCPA)

Zaburzenia lękowe są najczęstszą postacią psychopatologii dziecięcej, dotykającą 5-20% dzieci i młodzieży. Pomimo postępów terapeutycznych oporność na leczenie pozostaje wysoka, a postępy w kierunku wczesnego wykrywania zagrożonych populacji i bardziej skutecznych metod leczenia utknęły w martwym punkcie. Chociaż niektóre zaburzenia lękowe są przejściowe, ostatnie badania sugerują, że zaburzenia lękowe u dzieci często utrzymują się w wieku dorosłym. Ponieważ zaburzenia lękowe są kosztownymi i wyniszczającymi stanami, które bardzo często są związane z innymi poważnymi zaburzeniami psychopatologicznymi, takimi jak nadużywanie substancji, depresja i myśli samobójcze, istnieje pilna potrzeba zidentyfikowania czynników ryzyka i odporności, które łagodzą lęk u dzieci i poprawiają leczenie.

Warunkowanie strachu i odporność na wyginięcie to dwie domeny, które są zaangażowane w etiologię i utrzymywanie się zaburzeń lękowych. Rzeczywiście, jedna z najskuteczniejszych metod leczenia zaburzeń lękowych u dzieci i dorosłych, terapia ekspozycyjna, w dużej mierze opiera się na uczeniu się wygaszania. Proponowany plan badań będzie dotyczył neuronalnych korelatów nieprawidłowego warunkowania strachu i procesów wygaszania u dzieci i młodzieży z zaburzeniami lękowymi.

Proponowane badania mają na celu wyizolowanie mechanizmów przetwarzania informacji w mózgu zaangażowanych w zaburzone uczenie się strachu i wygaszanie charakterystyczne dla lęku pediatrycznego. Zaproponowano badanie fMRI z wykorzystaniem nowego, odpowiedniego do wieku paradygmatu warunkowania i wygaszania strachu. Badanie określi zaburzoną psychologiczną i psychofizjologiczną reakcję na uwarunkowanie strachu i wyizoluje mechanizmy neurokognitywne pośredniczące w przypominaniu sobie wygaszania u niespokojnych i nielękowych dzieci. Trzy tygodnie po ukończeniu zadania warunkowania strachu i wygaszania w laboratorium psychofizjologicznym uczestnicy powrócą, aby ukończyć zadanie wygaszania-przywołania fMRI, oceniające ilościowo reakcje na wygaszone mieszanki CS. Zbadane zostaną dwie główne hipotezy: a) niespokojne dzieci będą wykazywać zaburzenia podczas wygaszania, mierzone za pomocą wskaźników psychofizjologicznych i zgłaszanego przez siebie strachu w porównaniu z dziećmi nielękliwymi; b) spodziewana jest mniejsza aktywacja brzuszno-przyśrodkowej kory przedczołowej (vmPFC) u niespokojnych, w porównaniu ze zdrowymi, dzieci podczas wymierania-pamięci. Ponadto badanie skupi się na terapeutycznym znaczeniu dysfunkcji uczenia się strachu i wygaszania w leczeniu, badając powiązania między funkcją vmPFC a reakcją na interwencję ekspozycyjną u niespokojnych dzieci. Oczekuje się, że niższe poziomy aktywacji vmPFC przed terapią ekspozycyjną i większe zmiany aktywności vmPFC przed i po leczeniu będą związane z lepszą odpowiedzią na terapię ekspozycyjną.