Zambijscy nauczyciele rówieśniczy do samodzielnego badania na obecność wirusa HIV (ZEST)

Chociaż w Zambii występuje uogólniona epidemia HIV, przy czym około 13,3% dorosłych w wieku od 15 do 49 lat żyje z wirusem HIV, epidemia pozostaje jeszcze bardziej skoncentrowana w kluczowych populacjach, w tym prostytutkach (FSW). Szczególną troską FSW jest dostęp do usług opieki zdrowotnej, w tym usług testowania w kierunku HIV. FSW napotyka znaczne bariery w dostępie do opieki zdrowotnej. W innych sytuacjach dowody sugerują, że stygmatyzacja jest istotną przeszkodą dla FSW poszukujących testów na obecność wirusa HIV. Jest prawdopodobne, że podobne mechanizmy istnieją w Zambii. Dowody z Zambii wskazują, że złożone czynniki wielopoziomowe, takie jak stygmatyzacja i nękanie, przyczyniają się do podatności na zagrożenia wśród FSW. Kontrolowane przez użytkownika interwencje w zakresie profilaktyki HIV, które prowadzą do wzmocnienia pozycji FSW, mogą zatem być skutecznym sposobem radzenia sobie z epidemią HIV w tej kluczowej populacji.

Doustne samotestowanie na obecność wirusa HIV obejmuje zestaw do wymazów z jamy ustnej, który pozwala osobom na wykonanie testu na obecność wirusa HIV w zaciszu własnego domu, kiedy tylko chcą. Łatwość korzystania z samodzielnego testu na obecność wirusa HIV, możliwość wykonania go w dowolnym momencie i całkowity poufny charakter może sprawić, że będzie to atrakcyjna alternatywa dla obecnie dostępnych mechanizmów testowania na obecność wirusa HIV dla FSW w Zambii. Ogólnie wykazano, że samotestowanie na obecność wirusa HIV jest akceptowalne w różnych populacjach, jednak dowody związane z jego przyjęciem i akceptacją pozostają nieliczne, zwłaszcza wśród kluczowych populacji iw Afryce Subsaharyjskiej. Badania te dostarczą rygorystycznych dowodów na absorpcję i skuteczność autotestów na obecność wirusa HIV w tej populacji.

ZEST został zaprojektowany w celu ustalenia, czy bezpośrednia dystrybucja zestawów do autotestu na obecność wirusa HIV przez edukatorów rówieśniczych lub dystrybucja autotestów na obecność wirusa HIV za pomocą kuponów, które uczestnicy mogą wykorzystać do odebrania zestawów w punktach zbiórki, takich jak apteki lub placówki służby zdrowia, prowadzi do lepszego pokrycia HIV testów i lepszej świadomości na temat statusu HIV. ZEST to randomizowane badanie klastrowe, w którym edukatorzy rówieśniczy rekrutują małą grupę uczestników FSW, a grupa edukatorów rówieśniczych jest losowo przydzielana do jednej z trzech grup badawczych: 1) bezpośrednia dystrybucja zestawów testowych, 2) stała dystrybucja zestawów testowych lub 3) skierowanie na standardowe badanie w kierunku HIV. Pierwszorzędowym wynikiem jest test na obecność wirusa HIV w ciągu ostatniego miesiąca, mierzony po jednym i czterech miesiącach od pierwszej wizyty edukatora rówieśniczego (kiedy zestawy testowe lub kupony są rozprowadzane w grupach interwencyjnych).