Educadores de pares da Zâmbia para estudo de autoteste de HIV (ZEST)

Embora a Zâmbia tenha uma epidemia generalizada de HIV, com aproximadamente 13,3% dos adultos de 15 a 49 anos vivendo com HIV, a epidemia continua ainda mais concentrada em populações-chave, incluindo mulheres trabalhadoras do sexo (FSW). Uma preocupação particular para FSW é o acesso a serviços de saúde, incluindo serviços de teste de HIV. As MPS enfrentam barreiras significativas para acessar os cuidados de saúde. Em outros cenários, as evidências sugerem que o estigma é uma barreira significativa para as MTS buscarem o teste de HIV. É provável que existam mecanismos semelhantes na Zâmbia. Evidências da Zâmbia indicaram que fatores complexos de vários níveis, como estigmatização e assédio, contribuem para a vulnerabilidade entre MPS. As intervenções de prevenção do HIV controladas pelo usuário que levam ao empoderamento das MTS podem, portanto, ser uma maneira poderosa de abordar a epidemia de HIV nessa população-chave.

O autoteste oral de HIV consiste em um kit de zaragatoa oral que permite que os indivíduos façam o teste de HIV na privacidade de suas próprias casas sempre que quiserem. A facilidade de uso do autoteste de HIV, que pode ser feito a qualquer momento e que é totalmente privado, pode torná-lo uma alternativa atraente aos mecanismos de teste de HIV atualmente disponíveis para MTS na Zâmbia. O autoteste de HIV geralmente se mostrou aceitável em uma variedade de populações, no entanto, as evidências relacionadas à sua aceitação e aceitabilidade permanecem escassas, especialmente entre populações-chave e na África Subsaariana. Esta pesquisa fornecerá evidências rigorosas da aceitação e eficácia do autoteste de HIV para essa população.

O ZEST foi concebido para determinar se a distribuição direta de kits de autoteste de HIV por meio de educadores de pares ou a distribuição de autotestes de HIV por meio de cupons que os participantes podem usar para coletar kits em pontos de coleta, como farmácias ou postos de saúde, leva a uma melhor cobertura de HIV testagem e melhor conscientização sobre o status de HIV. O ZEST é um estudo randomizado por cluster no qual os educadores de pares recrutam um pequeno grupo de participantes da FSW, e o grupo de educadores de pares é randomizado para um dos três braços do estudo: 1) distribuição direta de kits de teste, 2) distribuição fixa de kits de teste ou 3) encaminhamento para teste de HIV padrão de atendimento. O resultado primário é o teste de HIV no último mês medido em um e quatro meses após a primeira visita do educador de pares (quando os kits de teste ou cupons são distribuídos nos grupos de intervenção).