Étude sur les pairs éducateurs zambiens pour l'auto-dépistage du VIH (ZEST)

Bien que la Zambie connaisse une épidémie généralisée de VIH, avec environ 13,3 % d'adultes âgés de 15 à 49 ans vivant avec le VIH, l'épidémie reste encore plus concentrée dans les populations clés, y compris les travailleuses du sexe (FSW). Une préoccupation particulière pour les FSW est l'accès aux services de santé, y compris les services de dépistage du VIH. Les FSW sont confrontées à des obstacles importants pour accéder aux soins de santé. Dans d'autres contextes, des preuves suggèrent que la stigmatisation est un obstacle important pour les FSW qui cherchent à se faire dépister pour le VIH. Il est probable que des mécanismes similaires existent en Zambie. Des preuves provenant de la Zambie ont indiqué que des facteurs complexes à plusieurs niveaux, tels que la stigmatisation et le harcèlement, contribuent à la vulnérabilité des FSW. Les interventions de prévention du VIH contrôlées par l'utilisateur qui conduisent à l'autonomisation des FSW peuvent donc être un moyen puissant de lutter contre l'épidémie de VIH dans cette population clé.

L'autotest oral du VIH consiste en un kit d'écouvillons oraux qui permet aux individus de tester le VIH dans l'intimité de leur foyer quand ils le souhaitent. La facilité d'utilisation de l'autotest du VIH, le fait qu'il peut être effectué à tout moment et qu'il est entièrement privé peut en faire une alternative intéressante aux mécanismes de dépistage du VIH actuellement disponibles pour les FSW en Zambie. L'auto-dépistage du VIH s'est généralement avéré acceptable dans diverses populations, mais les preuves relatives à son adoption et à son acceptabilité restent rares, en particulier parmi les populations clés et en Afrique subsaharienne. Cette recherche fournira des preuves rigoureuses de l'adoption et de l'efficacité de l'auto-dépistage du VIH pour cette population.

ZEST a été conçu pour déterminer si la distribution directe de kits d'auto-test du VIH via des éducateurs pairs ou la distribution d'auto-tests du VIH via des coupons que les participants peuvent utiliser pour collecter des kits dans des points de collecte tels que des pharmacies ou des postes de santé conduisent à une meilleure couverture du VIH dépistage et une meilleure connaissance du statut VIH. ZEST est un essai randomisé en grappes dans lequel des éducateurs pairs recrutent un petit groupe de participants FSW, et le groupe d'éducateurs pairs est randomisé dans l'un des trois bras de l'étude : 1) distribution directe de kits de test, 2) distribution fixe de kits de test, ou 3) l'aiguillage vers le dépistage standard du VIH. Le critère de jugement principal est le dépistage du VIH au cours du dernier mois mesuré à un et quatre mois après la première visite d'un pair éducateur (lorsque les kits de test ou les coupons sont distribués dans les bras d'intervention).