Czy przegląd wirtualnej kliniki może zastąpić wizytę w klinice chirurgicznej po wypisaniu ze szpitala?

Pacjenci po zabiegach chirurgicznych są często pierwszym punktem kontaktu między chirurgiem a pacjentem po skierowaniu przez lekarza pierwszego kontaktu (GP). Tutaj oceniani są nowi pacjenci, wymagane są badania i opracowywane są plany leczenia. Po zakończeniu leczenia powszechną praktyką jest ocena wszystkich pacjentów po operacji (1). Jednak rutynowa ocena pacjentów poddawanych procedurom niskiego ryzyka przyczynia się do wzrostu kosztów opieki zdrowotnej, niekoniecznie przynosząc znaczące korzyści pacjentowi. Może to rzeczywiście być obciążeniem dla pacjentów i rodzin, którzy mogą przegapić pracę lub studia, muszą podróżować na duże odległości i czekać na długie okresy czasu, aby się zobaczyć. Istnieje również obciążenie finansowe związane z dojazdami na spotkania i opłatami za parkowanie na miejscu. Niepotrzebne wizyty również przyczyniają się do wydłużenia czasu oczekiwania na nowe skierowania. Może to potencjalnie prowadzić do opóźnionej diagnozy poważnych schorzeń (2) i dalszego zwiększenia obciążenia pracą przeciążonych oddziałów ratunkowych.

Wcześniejsze badania wykazały bezpieczną i akceptowalną alternatywę dla tradycyjnych wizyt ambulatoryjnych z telefoniczną obserwacją u niektórych dzieci i dorosłych pacjentów chirurgicznych (1,3,4). Większą skuteczność i wysoki poziom zadowolenia pacjentów wykazano również w irlandzkim środowisku, w którym utworzono wirtualny oddział ambulatoryjny (VOPD) po endoskopii (5). W warunkach onkologicznych telefoniczna obserwacja została również zidentyfikowana jako skuteczny sposób zapewnienia opieki (6,7). W szczególności prowadzone przez pielęgniarkę obserwacje pacjentów z rakiem płuca, piersi i jelita grubego są związane z wysokim poziomem satysfakcji pacjentów (8).

Celem tego badania było ustalenie, czy wirtualna poradnia ambulatoryjna za pośrednictwem wywiadu telefonicznego była akceptowalną i bezpieczną alternatywą dla wizyty w klinice dla szerokiego grona pacjentów chirurgii ogólnej wypisywanych po przyjęciu do szpitala.

Jeśli kwalifikowano się do włączenia, z pacjentem zwrócono się przed wypisem i wyjaśniono uzasadnienie badania, randomizację i metody obserwacji. Jeśli wyrazili zgodę na udział, uzyskiwano pisemną zgodę i dostarczano ulotkę informacyjną o badaniu. Randomizację przeprowadzono poprzez wybranie nieoznaczonej białej koperty, która zawierała kolorową kartę wskazującą wizytę telefoniczną w ciągu 6-8 tygodni lub białą kartę wskazującą wizytę ambulatoryjną po 6-8 tygodniach.

Po randomizacji pacjent otrzymał list szczegółowo opisujący jego konkretne działania kontrolne oraz numer kontaktowy, gdyby miał dalsze pytania po wypisaniu ze szpitala. Pacjenci otrzymywali kolejne pismo od personelu administracyjnego po wypisaniu ze szpitala, z konkretną datą wizyty w poradni lub telefonicznej wizyty kontrolnej.