Elastyczność tkanki tłuszczowej jamy brzusznej i kończyn dolnych u pacjentów z lipodemią

Lipodemia to zaburzenie charakteryzujące się nieprawidłowym obustronnym odkładaniem się tłuszczu w kończynach górnych i dolnych, rozpoczynającym się zwykle w okresie dojrzewania i dotykającym głównie kobiety. Jej rozpowszechnienie w populacji kobiet szacuje się na około 11%. Stan ten obejmuje przede wszystkim kończyny, podczas gdy tułów, dłonie i grzbiet stóp są zazwyczaj oszczędzone. Ma predyspozycje genetyczne i jest pod wpływem czynników hormonalnych. Mimo że jest stosunkowo powszechna, lipodemia jest często pomijana w codziennej praktyce klinicznej. Dlatego dokładne kliniczne rozpoznanie choroby jest niezbędne. W diagnostyce różnicowej często mylona jest z otyłością, niewydolnością żylną i obrzękiem limfatycznym. Główne objawy zgłaszane przez pacjentki z lipodemią obejmują ból, tkliwość i łatwe powstawanie siniaków.

Poprzednie badania obrazowe z wykorzystaniem rezonansu magnetycznego (MRI) i tomografii komputerowej (CT) wykazały pogrubienie tkanki podskórnej bez obrzęku mięśni, wraz z infiltracją płynu w tkance tłuszczowej.

Ultrasonografia (US) zapewnia szybką i wiarygodną diagnozę wielu zmian mięśniowo-szkieletowych. Ze względu na łatwość użycia, brak promieniowania i opłacalność, stała się preferowaną metodą w obrazowaniu układu mięśniowo-szkieletowego. Techniki elastografii różnią się w zależności od metody kompresji, charakterystyki przemieszczenia tkanki i technik akwizycji obrazu. Główne typy stosowane w praktyce klinicznej obejmują elastografię odkształceniową (kompresyjną), akustyczną siłę promieniowania, elastografię fali poprzecznej (SWE) i elastografię przejściową. Oprócz dostarczania informacji morfologicznych, SWE umożliwia ilościowy pomiar sprężystości tkanki i oferuje cenne informacje na temat właściwości mechanicznych związanych z degeneracją, urazem i gojeniem.

Ta technologia stanowi opartą na ultradźwiękach odpowiedniczkę manualnej palpacji stosowanej przez klinicystów do charakterystyki tkanki. SWE jest jedną z technik elastografii ultradźwiękowej, która wykorzystuje prędkość fali poprzecznej (SWS) do oceny sztywności tkanki. Podczas ultrasonografii w trybie B w czasie rzeczywistym, zlokalizowane przejściowe przemieszczenia w tkance generowane są przez krótkotrwałe akustyczne impulsy pchające, wytwarzając fale poprzeczne. Następnie rejestrowana jest prędkość propagacji tych fal (SWS).

Pomiary mogą być wyrażone w metrach na sekundę (m/s) lub kilopaskalach (kPa), w zależności od systemu. Pierwiastek kwadratowy ze sprężystości tkanki jest proporcjonalny do SWS, co bezpośrednio koreluje ze sztywnością tkanki. Oznacza to, że sztywniejsze tkanki umożliwiają szybszą propagację fal poprzecznych. Składniki macierzy zewnątrzkomórkowej, szczególnie złogi włókniste, takie jak kolagen, są głównymi determinantami sztywności tkanki. Elastografia ultradźwiękowa została uznana za doskonałą metodę diagnostyczną w stanach takich jak włóknienie wątroby, rak piersi i rak tarczycy. W dziedzinie medycyny mięśniowo-szkieletowej przeprowadzono liczne badania od początku lat 90. XX wieku, a jej zastosowanie kliniczne wzrosło w ostatnich latach.

W badaniach ultrasonograficznych lipodemii nie zaobserwowano istotnych różnic w skórze właściwej, natomiast zgłaszano zwiększoną grubość i zmniejszoną echogeniczność tkanki podskórnej. Jednak obecnie nie ma w literaturze badań dotyczących lipodemii z wykorzystaniem SWE. Nie została jeszcze ustalona metoda obrazowania, która definitywnie wspiera kliniczną diagnozę lipodemii. Wydajność diagnostyczna istniejących metod obrazowania pozostaje ograniczona. Potrzebne są badania prospektywne w celu oceny i porównania wydajności diagnostycznej różnych technik obrazowania. Istnieje również potrzeba metod obrazowania koncentrujących się na patofizjologii choroby.

W tym badaniu staraliśmy się porównać sztywność podskórnej tkanki kończyn dolnych u pacjentów z lipodemią, charakteryzującą się rozlanym rozrostem tkanki podskórnej, ze sztywnością u zdrowej populacji, wykorzystując SWE. Jako cel drugorzędny, staraliśmy się ocenić sztywność podskórnej tkanki brzusznej u pacjentów z lipodemią za pomocą SWE i porównać ją zarówno z pomiarami kończyn dolnych u pacjentów z lipodemią, jak i ze sztywnością podskórnej tkanki brzusznej u osób bez lipodemii.