Revertendo a reorganização desadaptativa em cérebros frágeis (FRAILBRAIN)

Modelos neurocientíficos de envelhecimento desadaptativo enfatizam a perda de estimulação sensório-motora e capacidades modulatórias reduzidas como processos centrais no desenvolvimento de alterações plásticas desadaptativas do cérebro e subsequente declínio cognitivo e corporal como determinantes de fragilidade e multimorbidade na velhice. Os pesquisadores planejam analisar correlatos anatômicos, neurofisiológicos e neuropsicológicos da plasticidade desadaptativa em pessoas frágeis e planejam testar como intervenções inovadoras que visam a plasticidade desadaptativa alteram a função cerebral e as habilidades neurocognitivas. Existem novas intervenções que demonstraram atingir os déficits neurocognitivos e aumentar a plasticidade nas áreas do cérebro que são afetadas primeiro no progresso do envelhecimento. Especificamente, o treinamento sensorial tem sido empregado para aumentar a entrada relevante no cérebro e para melhorar a função neuromodulatória e produziu tamanhos de efeito elevados. Os pesquisadores realizarão estudos de prova de conceito para examinar a utilidade do treinamento sensório-motor e examinar o papel do fator de crescimento neurotrófico derivado do cérebro para melhorar a plasticidade cerebral e as funções de memória, bem como sua transferência para outros domínios cognitivos. Os pesquisadores implementarão estratégias de aprimoramento motivacional usando realidade virtual nesses tratamentos que podem aumentar ainda mais os efeitos do treinamento e a plasticidade, mas não foram empregadas nesses tratamentos até agora. Os biomarcadores para a correção de alterações mal adaptativas envolverão avaliações neuropsicológicas, imagens cerebrais, níveis de fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) e genótipo de BDNF. Assim, os investigadores poderão caracterizar de forma abrangente a plasticidade disfuncional e os mecanismos específicos das intervenções que são empregadas e investigar ensaios clínicos inovadores.