História natural de pacientes com tumores cerebrais e da medula espinhal

Este estudo oferece avaliação de pacientes com tumores cerebrais e da medula espinhal. Seu objetivo é triplo: 1) permitir que os médicos do Departamento de Neuro-Oncologia do NIH aumentem seus conhecimentos sobre o curso dos tumores do sistema nervoso central e identifiquem áreas que precisam de mais pesquisas; 2) informar os participantes sobre novos estudos no National Cancer Institute e outros centros à medida que forem sendo desenvolvidos; e 3) fornecer consultas aos pacientes sobre possíveis opções de tratamento.

Crianças (pelo menos 1 ano de idade) e adultos com tumores malignos primários do cérebro e da medula espinhal podem ser elegíveis para este estudo. Os participantes terão um histórico médico, exames físicos e neurológicos e exames de sangue de rotina. Eles também podem passar por um ou mais dos seguintes procedimentos:

• Ressonância magnética (MRI) MRI é uma ferramenta de diagnóstico que usa um forte campo magnético e ondas de rádio em vez de raios-X para mostrar alterações detalhadas na estrutura e química do cérebro. Para o procedimento, o paciente se deita em uma mesa em um cilindro estreito contendo um campo magnético. Um material de contraste chamado gadolínio pode ser usado (injetado na veia) para melhorar as imagens. O procedimento leva cerca de uma hora e o paciente pode falar com um membro da equipe por meio de um sistema de intercomunicação o tempo todo.
• Tomografia axial computadorizada (TAC ou TC) A TC é uma forma especializada de geração de imagens de raios X que produz imagens tridimensionais do cérebro em seções. O scanner é um dispositivo de anel que envolve o paciente e contém uma fonte móvel de raios-X. A varredura leva cerca de 30 minutos e pode ser feita com ou sem o uso de contraste.
• A tomografia por emissão de pósitrons (PET) PET é um teste de diagnóstico baseado nas diferenças de como as células absorvem e usam a glicose (açúcar), um dos principais combustíveis do corpo. O paciente recebe uma injeção de glicose radioativa. Uma câmera especial ao redor do paciente detecta a radiação emitida pelo material radioativo e produz imagens que mostram quanta glicose está sendo utilizada por diversos tecidos. Células de crescimento rápido, como tumores, absorvem e usam mais glicose do que as células normais e, portanto, a varredura pode indicar a atividade geral ou a agressividade do tumor. O procedimento leva cerca de uma hora.

Quando todos os testes forem concluídos, o médico discutirá os resultados e possíveis opções de tratamento com o paciente. O acompanhamento varia de acordo com o indivíduo. Alguns pacientes podem terminar o estudo com apenas uma visita ao NIH, enquanto outros podem ser acompanhados no NIH regularmente, em conjunto com seus médicos locais. Pacientes com tumores agressivos podem ser vistos a cada 3 ou 4 meses, enquanto aqueles com tumores menos ativos podem ser vistos a cada 6 a 12 meses. A permissão pode ser solicitada para acompanhamento telefônico (com o paciente ou médico) de pacientes não atendidos regularmente no NIH.

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