Descanso de Cama de Longo Prazo Toulouse Masculino 2001-2002

Os voos espaciais realizados até à data demonstraram que o Homem consegue adaptar-se às condições existentes no espaço, nomeadamente à ausência de peso. No entanto, o ambiente espacial e a microgravidade predominante induzem modificações que podem afetar o desempenho dos astronautas. Essas modificações dizem respeito, em particular, aos sistemas cardiovascular e hormonal, aos músculos, aos ossos, ao sangue e ao sistema imunológico. Outros problemas podem ocorrer durante voos de longa duração, como os problemas gerados pelo estresse psicológico devido ao confinamento, ou os decorrentes dos raios cósmicos (radiação).

Tendo em vista que as oportunidades de voos espaciais são poucas, são realizadas experiências simulando os efeitos das experiências de imponderabilidade na Terra, a fim de melhor compreender os mecanismos de adaptação, preparar os voos espaciais, aperfeiçoar e avaliar métodos corretivos (denominados contra-medidas) como como exercícios físicos ou medicamentos, para facilitar o retorno dos astronautas à base. Estas experiências são também uma necessidade, tendo em conta as dificuldades encontradas na realização de certas experiências durante os voos, devido à presença de poucos astronautas a bordo e à falta de dispositivos biomédicos avançados a bordo (scanner, etc.). A simulação mais comum é a do repouso antiortostático no leito (posição inclinada com a cabeça ligeiramente abaixo dos pés em um ângulo de -6°).

Como o objetivo atual é simular voos na Estação Espacial Internacional (3 a 6 meses) ou possíveis voos a Marte (500 a 1000 dias), é obrigatório estender a duração dos experimentos de simulação. É por isso que três Agências Espaciais, CNES (França), Agência Espacial Européia (ESA, União Européia), Agência Nacional de Desenvolvimento Espacial do Japão (NASDA, Japão) decidiram unir forças e empreender em comum tais campanhas de simulação no solo, para melhor apreender os processos de adaptação aos condicionalismos do ambiente espacial.

Os 2 objetivos principais deste experimento são:

• estudar os mecanismos de mudanças fisiológicas durante um experimento terrestre simulando voos espaciais de longa duração,
• desenvolver e validar métodos preventivos (contramedidas) usando testes padronizados.

É por isso que testaremos no presente estudo os efeitos de um repouso ortostático no leito (decúbito) de 90 dias (3 meses) nos seguintes sistemas fisiológicos:

• os ossos,
• os músculos,
• o sistema cardiovascular e seus mecanismos de controle,
• o sono,
• a coluna.

Na ausência de gravidade, o peso do astronauta e o dos objetos desaparecem completamente. Isso induz modificações nos ossos e nos músculos que podem afetar gravemente a vida do astronauta durante o voo, e ainda mais no retorno à Terra. Este é um ponto fundamental a ser estudado, pois pode se tornar um fator limitante e até mesmo um obstáculo para voos de longa duração. Este experimento também deve permitir o teste de um programa de exercícios físicos e de uma droga, o pamidronato (AREDIA®), como contra-medida contra os efeitos da falta de peso no sistema de locomoção (esqueleto e músculos).

Um total de 28 voluntários participarão deste experimento, divididos em três grupos. O referido experimento se estenderá por 2 anos, 14 voluntários participando de cada vez. Os 3 grupos são os seguintes:

• Grupo "exercício físico" (9 voluntários),
• Grupo "droga" (pamidronato) (9 voluntários),
• Grupo "controle" (10 voluntários).

Os integrantes dos grupos serão sorteados entre os participantes

• Grupo "Exercício": a exposição do Homem à microgravidade resulta numa atrofia muscular que afecta os músculos da região lombar e os dos membros inferiores que afectam a postura em pé e a locomoção. Durante alguns voos, foram implementados programas de exercício físico, de forma a combater esta atrofia muscular, manter a condição física necessária para a missão e preparar os astronautas para o regresso à Terra. No decorrer do presente experimento, um programa de exercícios físicos será testado nos 9 voluntários deste grupo (treinamento de resistência usando os músculos extensores da panturrilha e do joelho com um dispositivo especial chamado Fly-Wheel).
• Grupo "Droga": um homem em microgravidade é o único modelo experimental disponível para testar a rápida ocorrência de osteoporose em um indivíduo saudável. A osteoporose, ou osso poroso, aparece sempre que a taxa de substituição do material ósseo cai abaixo da reabsorção, criando assim uma fragilidade óssea e um risco aumentado de fratura (quadril, coluna e punho essencialmente). Surge geralmente após a menopausa, quando associada ao envelhecimento e à falta de atividade física. O pamidronato (Aredia®) é um fármaco presente no mercado há muitos anos, utilizado para o tratamento de diversas patologias ósseas. Essa droga será testada nos 9 voluntários desse grupo, para demonstrar sua eficácia no tratamento de modificações ósseas. Este medicamento (60mg) será infundido por via intravenosa 14 dias antes do repouso no leito.
• Grupo "controle": este grupo servirá de referência para a experimentação. Os voluntários deste grupo ficarão sem exercício físico e sem medicamento. A existência deste grupo é necessária para poder comparar os resultados dos 2 tipos de contra-medidas.

A experiência decorrerá durante uma estadia de 120 dias (num total de 4 meses) na Clínica Espaço e compreenderá:

• 1 período ambulatorial de controle de 15 dias (sujeitos a relatar no dia anterior) (-15 a -1),
• 1 período de repouso antiortostático (-6°) de 90 dias (1 a 90),
• 1 período ambulatorial de recuperação de 15 dias (sujeitos com partida na manhã seguinte) (+1 a +15), representando um total de 122 noites passadas na clínica para todos os voluntários.

As avaliações serão feitas por diferentes equipas científicas europeias e japonesas, cada uma especializada num domínio específico. Nenhum dos 3 grupos de voluntários será submetido a todos os programas de experimentação.