Reabilitação da Função Auditiva Baseada em PC (CINT)

Mais de 300.000 veteranos com perda auditiva neurossensorial (SNHL) recebem aparelhos auditivos (HAs) emitidos pela VA a cada ano com o objetivo principal de melhorar sua compreensão da fala. Mesmo os veteranos mais velhos sem perda auditiva experimentam um declínio gradual na discriminação da fala devido a mudanças relacionadas à idade na função auditiva que comprometem a compreensão da fala em ambientes cotidianos. A reorganização neuroplástica do sistema auditivo central decorrente da PANS e do envelhecimento contribuem para esses efeitos e comprometem a capacidade do sujeito de processar pistas fonéticas essenciais para a compreensão da fala no ruído. Como consequência, mesmo quando um HA restaura os sinais de alta frequência para a cóclea em um paciente com SNHL, a compreensão da fala permanecerá abaixo do ideal na ausência de aprendizagem perceptiva reabilitadora.

Desenvolvemos paradigmas de aprendizagem perceptiva que impulsionam essa reorganização reabilitadora e melhoram significativamente a discriminação da fala em novos usuários de AASI. Agora propomos testar paradigmas de treinamento aprimorados em usuários novos e experientes de AASI e em indivíduos mais velhos com audição normal. Em Exp. 1 avaliaremos a discriminação de fala de linha de base nessas populações usando limiares de recepção de fala (SRTs) em sentenças, testes de sílaba sem sentido consoante-vogal-consoante (CVC-NST), testes de discriminação de padrão de tom e testes de audição verbal de curto prazo memória (ASTVM). Uma análise das correlações dessas medidas fornecerá informações sobre os processos básicos subjacentes à identificação prejudicada de palavras e sentenças. Em Exp. 2, investigaremos os efeitos do treinamento de identificação de CVC usando ruído de mascaramento adaptado ao desempenho. Com base em nossos resultados anteriores, prevemos que o treinamento melhorará significativamente as pontuações do CVC-NST. Examinaremos até que ponto o treinamento melhora SRTs, processamento de padrão de tom e ASTVM. Em Exp. 3 treinaremos os sujeitos em uma tarefa de identificação de padrões de tom para avaliar até que ponto fatores não fonéticos (por exemplo, familiaridade com os testes auditivos computadorizados, efeitos placebo do treinamento, melhorias na atenção auditiva, etc.) podem contribuir para o benefício do treinamento . Em Exp. 4 compararemos os benefícios do treinamento com sílabas monoconsonantais com os benefícios do treinamento com sílabas biconsoantes estudados no Exp. 2. Finalmente, em Exp. 5 estudaremos os benefícios do treinamento CVC usando níveis de ruído específicos para consoantes ajustados para compensar diferenças intrínsecas na discriminabilidade de diferentes consoantes e compará-los com os benefícios do treinamento adaptativo global do Exp. 2. Os experimentos esclarecerão os mecanismos fundamentais subjacentes aos déficits na discriminação da fala e ASTVM, fornecerão informações sobre a natureza das melhorias relacionadas ao treinamento e elucidarão os parâmetros necessários para otimizar a reabilitação auditiva.

Relevância para a missão de atendimento ao paciente VA: os HAs são relativamente ineficazes em melhorar a capacidade de pessoas com deficiência auditiva de entender a fala em muitas situações cotidianas de escuta. Esses experimentos esclarecerão até que ponto o treinamento perceptivo pode melhorar a discriminação da fala e aprimorar o ASTVM nessas condições em usuários novos e experientes de AASI e em indivíduos mais velhos com audição normal. O treinamento perceptivo poderia potencialmente beneficiar milhões de veteranos que usam HAs, bem como veteranos mais velhos com audição normal que têm dificuldades em entender e lembrar a fala.