Ocitocina e Cognição Social na Demência Frontotemporal

Investigações sobre os componentes da cognição prejudicados na demência frontotemporal (FTD) demonstram que os pacientes com FTD apresentam déficits no reconhecimento de expressões faciais e verbais, falta de percepção sobre o que os outros pensam ou podem fazer (teoria das habilidades mentais) e em tarefas de tomada de decisão que requerem processamento de feedback positivo versus negativo. Essas funções cognitivas são consideradas críticas para a regulação apropriada do comportamento social (Blair, 2003). Estudos recentes em modelos animais e humanos sugerem que o neuropeptídeo oxitocina é um importante mediador do comportamento social e que a oxitocina pode facilitar o reconhecimento de emoções, a teoria do processamento da mente e comportamentos pró-sociais (Donaldson e Young, 2008). Juntos, esses achados sugerem que a regulação positiva dos mecanismos dependentes de oxitocina da cognição social e emocional pode ser uma abordagem de tratamento valiosa em pacientes com FTD. O objetivo deste estudo é determinar como a administração de ocitocina intranasal a pacientes com demência frontotemporal afeta o comportamento e o processamento de tipos específicos de informações sociais e emocionais. A hipótese dos investigadores é que a administração de oxitocina melhorará os déficits cognitivos emocionais e sociais em pacientes com FTD , resultando em melhor tomada de decisão e comportamento.