Tratamentos somatossensoriais para zumbido

Até recentemente, nossas tentativas ao longo dos anos de tratamento de pacientes com esses tipos de zumbido tiveram pouco ou nenhum sucesso. Esses tratamentos incluíram fisioterapia cervical e tratamentos dentários para bruxismo. Alguns com tal zumbido responderam tiveram algum benefício da acupuntura aplicada à sua região periauricular. Um pequeno teste formal com alguns pacientes não trouxe nenhum alívio.

No entanto, uma revisão da literatura (Levine et al., 2007) encontrou uma linha de evidência consistente para um subgrupo de zumbido responsivo a modalidades de tratamento com base somatossensorial, incluindo estimulação elétrica na região periauricular e acupuntura. Além disso, um dispositivo de estimulação elétrica da aurícula P-Stim foi considerado mais eficaz do que a acupuntura padrão para uma variedade de condições, incluindo cervical crônica e dor lombar. Por essa convergência de razões, iniciamos um teste aberto com o P-Stim nos últimos 11 meses. Em certo sentido, nós o usamos em uma capacidade "off-label"; assim como muitos medicamentos foram considerados úteis para condições para as quais os medicamentos não foram desenvolvidos (ver Levine 2006).

O P-Stim é um estimulador elétrico transcutâneo alimentado por bateria que fornece 1 pulso bipolar de 1 milissegundo por segundo a três pontos na aurícula. O dispositivo se conecta por meio de três fios finos de aço inoxidável isolados a três agulhas (cada uma com 0,4 mm de diâmetro e 2 mm de comprimento) que foram aplicadas em três pontos diferentes na orelha. O dispositivo é alimentado por três baterias de zinco-ar, cada uma com uma tensão de 1,4 V. O dispositivo fica ligado por 180 minutos, depois desligado por 180 minutos, por um período máximo de até 96 horas. A bateria e os componentes eletrônicos estão contidos em um pacote de 6 mm por 2,5 mm que possui uma superfície adesiva que é aplicada na pele atrás da orelha. O adesivo é condutor e atua como retorno para o dispositivo. A bateria está presa com fita adesiva.

Obtivemos algum sucesso usando o P-Stim para o que parecem ser dois subgrupos de zumbido: síndrome somática do zumbido pulsátil (Levine et al., 2008) e pacientes com zumbido flutuante unilateral não pulsátil associado a dor de ouvido profunda.