Somatosensoriskt baserade behandlingar för tinnitus

Tills nyligen har våra försök genom åren att behandla patienter med sådana typer av tinnitus haft liten eller ingen framgång. Dessa behandlingar har innefattat cervikal fysioterapi och tandbehandlingar för bruxism. Ett fåtal med sådan tinnitus reagerade har haft viss nytta av akupunktur som appliceras på deras periaurikulära region. En liten formell prövning med ett fåtal patienter gav ingen lättnad.

En litteraturöversikt (Levine et al., 2007) fann dock en konsekvent linje av bevis för en tinnitus-undergrupp som reagerar på somatosensoriskt baserade behandlingsmodaliteter, inklusive elektrisk stimulering i den periaurikulära regionen och akupunktur. Dessutom visade sig en elektrisk stimuleringsanordning av öronen P-Stim vara effektivare än vanlig akupunktur för en mängd olika tillstånd, inklusive kronisk cervikal och ländryggssmärta. Av denna konvergens av skäl har vi inlett en öppen test med P-Stim under de senaste 11 månaderna. På sätt och vis har vi använt det i en "off-label"-kapacitet; lika många mediciner har visat sig vara användbara för tillstånd för vilka medicinerna inte utvecklats (se Levine 2006).

P-Stim är en batteridriven, transkutan elektrisk stimulator som levererar 1 per sekund bipolära 1 millisekundspulser till tre punkter på öronen. Enheten ansluts via tre fint isolerade rostfria ståltrådar till tre nålar (vardera 0,4 mm i diameter, 2 mm långa) som har applicerats på tre olika punkter på öronen. Enheten drivs av tre zinkluftbatterier, var och en med en spänning på 1,4 V. Enheten är på i 180 minuter, sedan av i 180 minuter, under en maximal period på upp till 96 timmar. Batteriet och elektroniken finns i ett 6 mm x 2,5 mm paket som har en självhäftande yta som appliceras på huden bakom örat. Limmet är ledande och fungerar som retur för enheten. Batteripaketet är fäst med tejp.

Vi har mött viss framgång med att använda P-Stim för vad som verkar vara två undergrupper av tinnitus: somatiskt pulserande tinnitussyndrom (Levine et al., 2008) och patienter med icke-pulserande ensidigt fluktuerande tinnitus förknippad med djup öronsmärta.