Alerta de segurança contra radiação

Desde que o Prêmio Nobel de 1979 foi concedido a Cormack e Hounsfield pelo desenvolvimento da tomografia assistida por computador (tomografia computadorizada, essa tecnologia revolucionou a prática da medicina. As tomografias computadorizadas combinam equipamentos especiais de raios X com computadores sofisticados para produzir imagens do interior do corpo. Eles são testes médicos não invasivos amplamente utilizados que ajudam os médicos a diagnosticar e tratar várias condições médicas. Em 2000, a U.S. Food and Drug Administration (FDA) e a Conference of Radiation Control Program Directors (CRCPD) estimaram que aproximadamente 40 milhões de tomografias computadorizadas são realizadas anualmente.

Nos últimos anos, vários artigos destacaram o aumento do risco de desenvolver câncer por radiação ionizante. O risco aumenta com doses de radiação mais altas e se acumula com varreduras repetidas. O white paper de 2007 do American College of Radiology sobre a dose de radiação na medicina, de Amis et al., enfatiza a importância de abordar essa questão e propõe um plano para educar todas as partes interessadas nos princípios de segurança da radiação e utilização apropriada de imagens. Além disso, em 2007, a Society for Pediatric Radiology uniu forças com o American College of Radiology e várias outras sociedades médicas para formar a Alliance for Radiation Safety in Pediatric Imaging (a Image Gently Alliance). O encargo da Alliance é resumido em sua declaração de missão: "... aumentar a conscientização na comunidade de imagens sobre a necessidade de ajustar a dose de radiação ao fazer imagens de crianças."

Hospitais com sistemas computadorizados de entrada de pedidos médicos (CPOE) têm a oportunidade única de usar o suporte à decisão sobre segurança de radiação para influenciar a prática de pedidos de um médico em tempo real. O CPOE e a tecnologia de suporte à decisão foram usados ​​com sucesso para afetar positivamente o comportamento de solicitação do médico e melhorar a segurança do paciente em muitos aspectos do atendimento ao paciente, incluindo a solicitação de exames radiológicos. Uma ferramenta de apoio à decisão ideal para a segurança da radiação educará o médico sobre os perigos da radiação ionizante cumulativa, apresentará o histórico de imagens do paciente e orientará o profissional quanto à melhor modalidade que atenda às necessidades de diagnóstico do paciente com a menor exposição possível à radiação. O desafio do projeto é criar uma ferramenta de apoio à decisão que proteja adequadamente nossos pacientes da superutilização de tomografias computadorizadas, sem levar inadvertidamente à subutilização de tomografias computadorizadas ou à utilização inadequada de testes alternativos. Este protocolo de pesquisa propõe estudar um desses projetos em um grande centro médico acadêmico.