Avviso di sicurezza contro le radiazioni

Da quando nel 1979 il Premio Nobel è stato assegnato a Cormack e Hounsfield per lo sviluppo della tomografia computerizzata (TAC), questa tecnologia ha rivoluzionato la pratica della medicina. Le scansioni CAT combinano speciali apparecchiature a raggi X con computer sofisticati per produrre immagini dell'interno del corpo. Sono test medici ampiamente utilizzati e non invasivi che aiutano i medici a diagnosticare e trattare numerose condizioni mediche. Nel 2000, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense e la Conference of Radiation Control Program Directors (CRCPD) hanno stimato che ogni anno vengono eseguite circa 40 milioni di scansioni CAT.

Negli ultimi anni, numerosi articoli hanno evidenziato l'aumento del rischio di sviluppare il cancro a causa delle radiazioni ionizzanti. Il rischio aumenta con dosi di radiazioni più elevate e si accumula con scansioni ripetute. Il libro bianco del 2007 dell'American College of Radiology sulla dose di radiazioni in medicina di Amis, et al., Sottolinea l'importanza di affrontare questo problema e propone un piano per educare tutte le parti interessate sui principi della sicurezza dalle radiazioni e sull'utilizzo appropriato dell'imaging. Inoltre, nel 2007 la Society for Pediatric Radiology ha unito le forze con l'American College of Radiology e diverse altre società mediche per formare l'Alliance for Radiation Safety in Pediatric Imaging (l'Image Gently Alliance). L'incarico dell'Alleanza è riassunto nella sua dichiarazione d'intenti: "... aumentare la consapevolezza nella comunità dell'imaging sulla necessità di regolare la dose di radiazioni durante l'imaging dei bambini".

Gli ospedali con sistemi computerizzati di immissione degli ordini medici (CPOE) hanno l'opportunità unica di utilizzare il supporto decisionale sulla sicurezza dalle radiazioni per influenzare la pratica di ordinazione di un medico in tempo reale. Il CPOE e la tecnologia di supporto decisionale sono stati utilizzati con successo per influenzare positivamente il comportamento di ordinazione del medico e migliorare la sicurezza del paziente in molti aspetti della cura del paziente, inclusa la richiesta di esami radiologici. Uno strumento di supporto decisionale ideale per la sicurezza dalle radiazioni istruirà il medico sui pericoli delle radiazioni ionizzanti cumulative, presenterà la cronologia delle immagini del paziente e guiderà il fornitore verso la migliore modalità che soddisfi le esigenze diagnostiche del paziente con la minore esposizione possibile alle radiazioni. La sfida progettuale è quella di creare uno strumento di supporto decisionale che protegga adeguatamente i nostri pazienti dall'eccessivo utilizzo delle scansioni CAT, senza portare inavvertitamente al sottoutilizzo delle scansioni CAT o all'utilizzo inappropriato di test alternativi. Questo protocollo di ricerca propone di studiare uno di questi progetti in un grande centro medico accademico.