Stralingsveiligheidswaarschuwing

Sinds de Nobelprijs voor de ontwikkeling van computerondersteunde tomografie (CAT-scans) in 1979 aan Cormack en Hounsfield werd toegekend, heeft deze technologie een revolutie teweeggebracht in de medische praktijk. CAT-scans combineren speciale röntgenapparatuur met geavanceerde computers om afbeeldingen van de binnenkant van het lichaam te produceren. Het zijn veelgebruikte, niet-invasieve medische tests die artsen helpen bij het diagnosticeren en behandelen van tal van medische aandoeningen. In 2000 schatten de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) en de Conference of Radiation Control Program Directors (CRCPD) dat er jaarlijks ongeveer 40 miljoen CAT-scans worden uitgevoerd.

In de afgelopen jaren hebben meerdere artikelen gewezen op het verhoogde risico op het ontwikkelen van kanker door ioniserende straling. Het risico neemt toe met hogere stralingsdoses en stapelt zich op bij herhaalde scans. Het witboek van het American College of Radiology uit 2007 over stralingsdosis in de geneeskunde door Amis, et al., benadrukt het belang van het aanpakken van dit probleem, en stelt een plan voor om alle belanghebbenden te informeren over de principes van stralingsveiligheid en passend gebruik van beeldvorming. Bovendien bundelde de Society for Pediatric Radiology in 2007 de krachten met het American College of Radiology en verschillende andere medische verenigingen om de Alliance for Radiation Safety in Pediatric Imaging (de Image Gently Alliance) te vormen. De opdracht van de Alliantie wordt samengevat in haar missieverklaring: "...om de beeldvormingsgemeenschap bewust te maken van de noodzaak om de stralingsdosis aan te passen bij het in beeld brengen van kinderen."

Ziekenhuizen met geautomatiseerde invoersystemen voor artsenorders (CPOE) hebben de unieke mogelijkheid om beslissingsondersteuning op het gebied van stralingsveiligheid te gebruiken om de bestelpraktijk van een arts in realtime te beïnvloeden. CPOE en beslissingsondersteunende technologie zijn met succes gebruikt om het bestelgedrag van artsen positief te beïnvloeden en de patiëntveiligheid te verbeteren in veel aspecten van de patiëntenzorg, waaronder het bestellen van radiologietests. Een ideaal instrument om beslissingen te ondersteunen voor stralingsveiligheid zal de arts informeren over de gevaren van cumulatieve ioniserende straling, de beeldgeschiedenis van de patiënt presenteren en de zorgverlener begeleiden naar de beste modaliteit die voldoet aan de diagnostische behoeften van de patiënt met zo min mogelijk blootstelling aan straling. De ontwerpuitdaging is het creëren van een beslissingsondersteunend hulpmiddel dat onze patiënten op gepaste wijze beschermt tegen overmatig gebruik van CAT-scans, zonder onbedoeld te leiden tot ondergebruik van CAT-scans of ongepast gebruik van alternatieve tests. In dit onderzoeksprotocol wordt voorgesteld om zo'n ontwerp te bestuderen in een groot, academisch medisch centrum.