Strålingssikkerhedsalarm

Lige siden Nobelprisen i 1979 blev tildelt Cormack og Hounsfield for udviklingen af ​​computerassisteret tomografi (CAT-scanninger, har denne teknologi revolutioneret medicinpraksis. CAT-scanninger kombinerer specielt røntgenudstyr med sofistikerede computere for at producere billeder af kroppens indre. De er meget udbredte, ikke-invasive medicinske test, der hjælper læger med at diagnosticere og behandle adskillige medicinske tilstande. I 2000 anslog U.S. Food and Drug Administration (FDA) og Conference of Radiation Control Program Directors (CRCPD), at der udføres cirka 40 millioner CAT-scanninger årligt.

I de senere år har flere artikler fremhævet den øgede risiko for at udvikle kræft fra ioniserende stråling. Risikoen stiger med højere stråledoser og akkumuleres ved gentagne scanninger. American College of Radiologys hvidbog fra 2007 om strålingsdosis i medicin af Amis, et al., understreger vigtigheden af ​​at tage fat på dette problem og foreslår en plan for at uddanne alle interessenter i principperne for strålingssikkerhed og passende brug af billeddannelse. Derudover gik Society for Pediatric Radiology i 2007 sammen med American College of Radiology og flere andre medicinske selskaber for at danne Alliance for Radiation Safety in Pediatric Imaging (The Image Gently Alliance). Alliancens anklage er opsummeret i dens missionserklæring: "...at øge bevidstheden i billeddiagnostisk samfund om behovet for at justere strålingsdosis ved billeddannelse af børn."

Hospitaler med computeriserede lægeordreindtastningssystemer (CPOE) har den unikke mulighed for at bruge beslutningsstøtte om strålesikkerhed til at påvirke en læges bestillingspraksis i realtid. CPOE og beslutningsstøtteteknologi er med succes blevet brugt til at påvirke lægers bestillingsadfærd positivt og forbedre patientsikkerheden i mange aspekter af patientpleje, herunder bestilling af røntgenundersøgelser. Et ideelt beslutningsstøtteværktøj til strålesikkerhed vil oplyse lægen om farerne ved kumulativ ioniserende stråling, præsentere patientens billedhistorie og guide udbyderen til den bedste modalitet, der opfylder patientens diagnostiske behov med så lidt strålingseksponering som muligt. Designudfordringen er at skabe et beslutningsstøtteværktøj, der på passende vis beskytter vores patienter mod overudnyttelse af CAT-scanninger, uden utilsigtet at føre til underudnyttelse af CAT-scanninger eller uhensigtsmæssig udnyttelse af alternative tests. Denne forskningsprotokol foreslår at studere et sådant design på et stort, akademisk medicinsk center.