Equilíbrio Tradicional vs Treinamento de Feedback Vibrotátil para Reabilitação Vestibular

A lesão cerebral traumática (TCE) ocorre quando um trauma físico causa danos neurológicos temporários ou permanentes. Em alguns casos, os sintomas podem continuar ao longo do tempo e contribuir para a incapacidade. Tontura e vertigem estão associadas a quase todos os estudos relatados de lesão cerebral traumática leve (mTBI) e são um componente significativo e funcionalmente limitante da incapacidade geral.

O TCE é um dos muitos riscos enfrentados pelos militares nas atividades de combate. Em uma pesquisa da RAND Corporation com membros do serviço que foram destacados para o Iraque ou Afeganistão, 19% relataram TCE provável. Tontura e vertigem estão associadas a quase todos os estudos relatados de mTBI e são um componente significativo e debilitante da incapacidade geral. mTBI são atualmente causados ​​por lesões por explosão e impacto, resultando em incapacidades variáveis. Os sintomas evidentes podem incluir problemas de equilíbrio e desorientação espacial (vertigem) relacionados à disfunção vestibular, distúrbios da visão, edema da orelha interna e/ou outros déficits de integração sensorial.

O tratamento desse grupo populacional específico tem vários desafios que incluem: 1) dificuldade com avaliação precoce e específica de lesões 2) determinação de medidas apropriadas de retorno ao trabalho 3) seleção de ferramentas eficazes de reabilitação e tratamento individualizado do equilíbrio 4) Duração prolongada da reabilitação e pontos finais mensuráveis ​​incertos. O grupo também é altamente variável na natureza e extensão dos déficits de equilíbrio e comprometimentos cognitivos e/ou psicológicos relacionados. Parece que quase todos os indivíduos com mTBI mostram alguma suscetibilidade a distúrbios vestibulares ou vestibulares/oculares.

Após a avaliação do desequilíbrio, a reabilitação é muitas vezes um curso de fisioterapia corretiva (PT). Para afetar a mudança na mobilidade pela fisioterapia padrão, os sistemas sensoriais e motores são "habituados" por meio do exercício, com a esperança de reabilitar o sistema e "compensar" instruindo o paciente a alterar os conjuntos de habilidades associados a uma tarefa. A compensação (sem feedback sensorial imediato) é problemática e propensa à interpretação e erro do paciente (e cuidador), porque pode não resolver os problemas subjacentes e pode não ter benefícios terapêuticos de longo prazo. Há também um grupo muito limitado de PTs que se especializam no tratamento de problemas neurológicos resultantes de lesões cerebrais. Os programas individuais de tratamento de reabilitação vestibular são elaborados por esses PTs especializados que também monitoram e participam da recuperação de cada paciente. Esta abordagem é trabalhosa, demorada (muitas vezes são necessárias até 14 semanas de terapia) e alguns pacientes não se recuperam totalmente.

O objetivo geral deste esforço de pesquisa é usar novas combinações de feedback guiado sensorial multimodal (especialmente tátil) e reabilitação vestibular tradicional para retreinar militares que sofrem distúrbios de equilíbrio como resultado de mTBI. O objetivo terapêutico dos investigadores é testar a tecnologia que retornará o paciente, no menor período de tempo, a um nível de desempenho de equilíbrio compatível com o retorno à comunidade e/ou serviço militar.

O sentido do tato está intrinsecamente ligado ao canal neuromotor, tanto nas regiões reflexas quanto nas regiões cognitivas superiores, o que o torna exclusivamente ligado à orientação e localização. As matrizes vibrotáteis são, portanto, intuitivas e uma via de feedback sensorial eficaz.

Pesquisas recentes também demonstraram que as dicas táteis produzem um desempenho significativamente mais rápido e preciso do que as dicas auditivas espaciais comparáveis. Pesquisas posteriores demonstraram que esse achado é relativamente estável em uma variedade de orientações corporais, mesmo quando a tradução espacial é necessária e sob estresse fisiológico.

Ao longo de um SBIR da Fase I e do esforço atual da Fase II, a Engineering Acoustics Inc. desenvolveu o Sensory Kinetics (SK) Balance System. No sistema SK, os pacientes se movem em uma plataforma de força (ver Figura 1), enquanto os dados de movimento e postura são interpretados por um software avançado mapeado para um conjunto de cintos vibrotáteis vestíveis e exibição visual. A sinalização vibrotátil fornece feedback contínuo e instantâneo ao paciente que complementa suas decisões posturais e de mobilidade. Os investigadores acreditam que o feedback vibrotátil pode aumentar muito a consciência espacial e, consequentemente, a mobilidade. Além disso, a capacidade do cérebro de reorganizar e reaprender as atividades de movimento funcional fornece um caminho potencial intrigante para a retenção de estratégias de mobilidade funcional aprendidas. A sugestão vibrotátil envolve rajadas de vibração mecânica de curta duração de atuadores, ou tatores, que são montados dentro de um cinto usado no tronco. A posição da pessoa é medida e calculada usando um sensor de plataforma de força e sensores de câmera. O sistema computadorizado é então usado como parte do treinamento de equilíbrio da fisioterapia para melhorar o equilíbrio do paciente e potencialmente reduzir o risco de queda.