Estudo para avaliar as políticas de saúde e bem-estar do distrito escolar público de New Haven. (H&A)

Consistente com as prioridades do NIH, nosso objetivo de longo prazo é reduzir as taxas e o risco de obesidade infantil por meio de políticas escolares de nutrição e atividade física. Propomos monitorar e avaliar como a Política de Bem-Estar Escolar de Connecticut, no distrito de Escolas Públicas de New Haven, é implementada e determinar seu impacto nos comportamentos obesogênicos das crianças, resultados de peso e desempenho escolar. Avaliaremos uma estratégia de implementação em 12 escolas-alvo usando um desenho aleatório. Concentrar-se em escolas-alvo permitirá uma avaliação mais rigorosa da implementação da Política de Bem-Estar Escolar, barreiras/facilitadores e, finalmente, os impactos comportamentais e de saúde das políticas escolares sobre obesidade infantil. Propomos uma avaliação multinível dos fatores que podem influenciar a obesidade infantil usando o Modelo Ecológico como uma estrutura orientadora.

Assim, propomos uma abordagem multissetorial e multinível, focada em crianças, famílias, escolas e comunidade. Este projeto ambicioso é possível devido à experiência e fortes parcerias de colaboração entre as Escolas Públicas de New Haven e dois centros de pesquisa da Universidade de Yale: O Rudd Center for Food Policy and Obesity and CARE: Community Alliance for Research and Engagement. Nossa parceria baseia-se nos Princípios e Diretrizes para Parcerias de Pesquisa Universidade-Comunidade desenvolvidos por um comitê de 12 membros de líderes comunitários e universitários e endossados ​​pela Universidade de Yale e parceiros comunitários em 2009.

Este estudo é projetado para avançar significativamente a pesquisa empírica sobre políticas de bem-estar escolar: focada na implementação e no impacto mensurável na saúde do aluno. Não importa o quão bem escrito, uma política de bem-estar escolar deve ser efetivamente implementada para alcançar seu impacto potencial. Além disso, os alunos nas escolas representam apenas dois componentes de um sistema socioecológico mais amplo que influencia o comportamento alimentar, a atividade física e o status do peso. O mandato federal para políticas de bem-estar escolar exige que os distritos abordem muitos aspectos do ambiente escolar (por exemplo, educação nutricional, padrões nutricionais para alimentos vendidos e oportunidades para atividade física). Para maximizar as melhorias, esse tipo de política de vários componentes é necessário. No entanto, essa complexidade dificulta avaliar o impacto das políticas e tirar conclusões sobre as relações causais entre políticas específicas e a saúde do estudante. Com os pontos fortes únicos de nossa equipe e esses desafios em mente, projetamos este estudo de pesquisa com os seguintes Objetivos Específicos:

1. Acompanhe e avalie uma estratégia de implementação direcionada de uma Política de Bem-Estar Escolar.
2. Identificar fatores que facilitam ou impedem a implementação da Política de Bem-Estar Escolar, incluindo vizinhança, escola e determinantes do aluno; e
3. Avalie o impacto da implementação da Política de Bem-Estar Escolar em comportamentos obesogênicos e resultados de saúde, bem como no desempenho escolar.

Colaboraremos com o Distrito para implementar um subconjunto de políticas de nutrição e atividade física em 12 escolas usando um projeto de pesquisa randomizado 2 x 2. Isso permitirá a comparação dos potenciais efeitos únicos e sinérgicos dessas políticas de nutrição e atividade física sobre os comportamentos dos alunos e os resultados de saúde relacionados. Acompanharemos uma coorte de alunos da 5ª série (N≈700) anualmente por quatro anos para avaliar possíveis mudanças nos comportamentos alimentares dos alunos, níveis de atividade física e IMC. Usamos uma abordagem de vários métodos para coletar dados e examinar os preditores desses resultados em todos os níveis da estrutura socioecológica: variáveis ​​do aluno, características da família, políticas escolares e características do bairro.

Esta proposta multidisciplinar está em sincronia com objetivos de pesquisa específicos articulados no Anúncio do Programa (PA-10-052) Políticas de Nutrição Escolar e Atividade Física, Comportamentos Obesogênicos e Resultados de Peso. Conforme observado, poucos estudos até o momento examinaram o processo de implementação de políticas. Visamos diretamente a implementação e o impacto de políticas relacionadas à saúde nas escolas, medindo comportamentos obesogênicos e IMC como resultados primários. Temos um sistema de rastreamento ativo para monitorar o impacto das políticas e nos concentramos em populações minoritárias tradicionalmente vulneráveis ​​e mal atendidas. Conforme declarado pelo NIH neste anúncio de programa, existem abordagens baseadas em políticas para combater a obesidade nas escolas; no entanto, falta conhecimento em áreas-chave relativas às políticas ideais, estratégias-chave de implementação para tais políticas e o impacto dessas políticas em importantes resultados sociais e de saúde. O projeto proposto promoverá o conhecimento e a compreensão científica nesta área e fornecerá evidências importantes para orientar futuras intervenções em escolas e comunidades, traduzindo a ciência para melhorar a saúde do público.