Estudo da terapia de luz laser de baixo nível de Erchonia para tratar fungos nas unhas dos pés

Uma infecção por fungos nas unhas dos pés, ou onicomicose, geralmente ocorre quando os fungos (mais comumente dermatófitos) infectam a unha, mas também podem ser causados ​​por leveduras e bolores. A infecção fúngica da unha geralmente começa como uma mancha branca ou amarela sob a ponta da unha e depois se espalha mais profundamente na unha, causando descoloração, espessamento e desenvolvimento de bordas esfareladas na unha, que podem ser desagradáveis ​​e dolorosas e podem causar sérios problemas físicos e limitações ocupacionais. A onicomicose também pode ter um efeito prejudicial na qualidade de vida de um indivíduo, afetando seu bem-estar psicossocial e emocional.

A onicomicose pode ser difícil de tratar e as infecções recorrem facilmente. Unha fungo afeta aproximadamente 23 milhões de adultos (cerca de 10%) nos Estados Unidos. É mais comum entre os adultos mais velhos e tende a afetar mais os homens do que as mulheres. As complicações potenciais da onicomicose incluem dor, danos permanentes nas unhas e infecções graves que podem se espalhar além dos pés.

Os tratamentos atualmente disponíveis para onicomicose incluem medicamentos antifúngicos orais (Lamisil, Sporanox); esmalte antifúngico (Penlac); cremes antifúngicos tópicos de venda livre; terapia fotodinâmica e em casos mais graves, cirurgia para retirada da unha. No entanto, não há cura perfeita para fungos nas unhas dos pés. Mesmo os medicamentos orais mais eficazes são bem-sucedidos apenas cerca de metade das vezes, e os medicamentos tópicos são bem-sucedidos em menos de 10% das vezes. Além disso, a eliminação da infecção e o crescimento de uma nova unha transparente podem ser lentos e a taxa de recorrência da infecção é alta. Os medicamentos antifúngicos também podem causar efeitos colaterais que variam de erupções cutâneas a danos no fígado.

Portanto, fica evidente a necessidade de uma cura mais eficaz e duradoura. Recentemente, a pesquisa descobriu que a terapia a laser se mostra promissora como um novo tratamento alternativo para a onicomicose nas unhas dos pés. Ao contrário dos tratamentos medicamentosos, a terapia a laser apresenta risco mínimo de efeitos colaterais. A terapia a laser é aplicada à onicomicose das unhas dos pés, fazendo brilhar uma luz laser através da unha. A luz do laser vaporiza o fungo, deixando a pele e os tecidos circundantes ilesos.

A terapia com laser de baixa intensidade opera sob o princípio da fotoquímica com uma molécula fotoaceitadora absorvendo os fótons emitidos e induzindo uma cascata biológica. Como nossa célula eucariótica, os fungos contêm a organela altamente complexa da mitocôndria, que é responsável pela fabricação da molécula de energia trifosfato de adenosina (ATP). Dentro da membrana mitocondrial interna está a citocromo c oxidase, uma molécula fotoaceptora identificada. Acredita-se que a terapia a laser talvez possa fornecer um meio de fotodestruir os fungos responsáveis ​​pela onicomicose, induzindo a liberação de superóxidos altamente reativos. Além disso, a terapia a laser demonstrou promover a superóxido dismutase (SOD), um processo responsável pela destruição de invasores estranhos. A liberação extracelular de baixos níveis de mediadores associados à SOD pode aumentar a expressão de quimiocinas, citocinas e moléculas de adesão leucocitária endotelial, amplificando a cascata que desencadeia a resposta inflamatória. A função fisiológica do peróxido de hidrogênio, do ânion superóxido e do radical livre hidroxila é destruir os micróbios fagocitados. Ao melhorar os processos naturais do sistema imunológico e impactar a integridade estrutural da cepa do fungo, acredita-se que a terapia a laser pode fornecer um meio para os médicos tratarem de forma eficaz a onicomicose sem o aparecimento de quaisquer eventos adversos.