Étude de la thérapie par la lumière laser à faible niveau d'Erchonia pour traiter la mycose des ongles

Une infection fongique de l'ongle, ou onychomycose, survient généralement lorsque des champignons (le plus souvent des dermatophytes) infectent l'ongle, mais peuvent également être causées par des levures et des moisissures. L'infection fongique de l'ongle commence généralement par une tache blanche ou jaune sous la pointe de l'ongle, puis se propage plus profondément dans l'ongle, provoquant une décoloration, un épaississement et le développement de bords effrités sur l'ongle, ce qui peut être inesthétique et douloureux et peut produire de graves problèmes physiques et limitations professionnelles. L'onychomycose peut également avoir un effet néfaste sur la qualité de vie d'un individu, affectant son bien-être psychosocial et émotionnel.

L'onychomycose peut être difficile à traiter et les infections se reproduisent facilement. La mycose des ongles affecte environ 23 millions d'adultes (environ 10 %) aux États-Unis. Elle est plus fréquente chez les personnes âgées et touche davantage les hommes que les femmes. Les complications potentielles de l'onychomycose comprennent la douleur, les dommages permanents aux ongles et les infections graves qui peuvent se propager au-delà des pieds.

Les traitements actuellement disponibles pour l'onychomycose comprennent les médicaments antifongiques oraux (Lamisil, Sporanox); vernis à ongles antifongique (Penlac); crèmes antifongiques topiques en vente libre; thérapie photodynamique et dans les cas plus graves, chirurgie pour enlever l'ongle. Cependant, il n'existe pas de remède parfait contre la mycose des ongles. Même les médicaments oraux les plus efficaces ne réussissent qu'environ la moitié du temps, et les médicaments topiques réussissent moins de 10 % du temps. De plus, l'élimination de l'infection et la croissance d'un nouvel ongle clair peuvent être lentes et le taux de récurrence de l'infection est élevé. Les médicaments antifongiques peuvent également provoquer des effets secondaires allant des éruptions cutanées aux lésions hépatiques.

Par conséquent, la nécessité d'une cure plus efficace et durable est évidente. Récemment, des recherches ont montré que la thérapie au laser était prometteuse en tant que nouveau traitement alternatif pour l'onychomycose des ongles. Contrairement aux traitements médicamenteux, la thérapie au laser présente un risque minimal d'effets secondaires. La thérapie au laser est appliquée à l'onychomycose des ongles en faisant briller une lumière laser à travers l'ongle. La lumière laser vaporise le champignon tout en laissant la peau et les tissus environnants indemnes.

La luminothérapie laser de bas niveau fonctionne selon le principe de la photochimie avec une molécule photo-accepteuse absorbant les photons émis et induisant une cascade biologique. Comme notre cellule eucaryote, les champignons contiennent l'organite hautement complexe des mitochondries, qui est responsable de la fabrication de la molécule d'énergie adénosine triphosphate (ATP). Dans la membrane mitochondriale interne se trouve la cytochrome c oxydase, une molécule photo-accepteuse identifiée. On pense que la thérapie au laser pourrait peut-être fournir un moyen de photo-détruire les champignons responsables de l'onychomycose en induisant la libération de superoxydes hautement réactifs. De plus, il a été démontré que la thérapie au laser favorise la superoxyde dismutase (SOD), un processus responsable de la destruction des envahisseurs étrangers. La libération extracellulaire de faibles niveaux de médiateurs associés à la SOD peut augmenter l'expression des chimiokines, des cytokines et des molécules d'adhésion des leucocytes endothéliaux, amplifiant la cascade qui déclenche la réponse inflammatoire. La fonction physiologique du peroxyde d'hydrogène, de l'anion superoxyde et du radical libre hydroxyle est de détruire les microbes phagocytés. En améliorant les processus naturels du système immunitaire et en ayant un impact sur l'intégrité structurelle de la souche de champignons, on pense que la thérapie au laser peut fournir aux cliniciens un moyen de traiter efficacement l'onychomycose sans l'apparition d'événements indésirables.