Studie van Erchonia Low Level Laserlichttherapie om teennagelschimmel te behandelen

Een infectie van teennagelschimmel of onychomycose treedt meestal op wanneer schimmels (meestal dermatofyten) de nagel infecteren, maar kan ook worden veroorzaakt door gisten en schimmels. De nagelschimmelinfectie begint meestal als een witte of gele vlek onder de punt van de teennagel en verspreidt zich vervolgens dieper in de nagel, waardoor verkleuring, verdikking en de ontwikkeling van afbrokkelende randen van de nagel ontstaan, wat lelijk en pijnlijk kan zijn en kan leiden tot ernstige lichamelijke en beroepsbeperkingen. Onychomycose kan ook een nadelig effect hebben op de kwaliteit van leven van een individu, wat zijn psychosociale en emotionele welzijn aantast.

Onychomycose kan moeilijk te behandelen zijn en infecties komen gemakkelijk terug. Teennagelschimmel treft ongeveer 23 miljoen volwassenen (ongeveer 10%) in de Verenigde Staten. Het komt vaker voor bij oudere volwassenen en treft mannen meer dan vrouwen. Mogelijke complicaties van onychomycose zijn pijn, permanente schade aan de nagels en ernstige infecties die zich buiten de voeten kunnen verspreiden.

Momenteel beschikbare behandelingen voor onychomycose omvatten orale antischimmelmedicijnen (Lamisil, Sporanox); schimmeldodende nagellak (Penlac); actuele vrij verkrijgbare antischimmelcrèmes; fotodynamische therapie en in ernstigere gevallen een operatie om de nagel te verwijderen. Er is echter geen perfecte remedie voor teennagelschimmel. Zelfs de meest effectieve orale medicatie is slechts ongeveer de helft van de tijd succesvol, en lokale medicatie is minder dan 10% van de tijd succesvol. Bovendien kan de klaring van de infectie en de groei van een nieuwe heldere nagel traag zijn en is de snelheid van herhaling van infectie hoog. Antischimmelmiddelen kunnen ook bijwerkingen veroorzaken, variërend van huiduitslag tot leverschade.

Daarom is de behoefte aan een effectievere en duurzamere genezing duidelijk. Onlangs heeft onderzoek aangetoond dat lasertherapie veelbelovend is als een nieuwe alternatieve behandeling voor onychomycose van teennagels. In tegenstelling tot medicatiegestuurde behandelingen, heeft lasertherapie een minimaal risico op bijwerkingen. Lasertherapie wordt toegepast op onychomycose van de teennagel door een laserlicht door de teennagel te laten schijnen. Het laserlicht verdampt de schimmel terwijl de huid en het omliggende weefsel ongedeerd blijven.

Laserlichttherapie op laag niveau werkt volgens het principe van fotochemie met een fotoacceptormolecuul dat de uitgezonden fotonen absorbeert en een biologische cascade veroorzaakt. Net als onze eukaryotische cel bevatten schimmels het zeer complexe organel de mitochondria, dat verantwoordelijk is voor de productie van het energiemolecuul adenosinetrifosfaat (ATP). Binnen het binnenste mitochondriale membraan bevindt zich cytochroom c-oxidase, een geïdentificeerd fotoacceptormolecuul. Er wordt aangenomen dat lasertherapie misschien een manier zou kunnen zijn om de schimmels die verantwoordelijk zijn voor onychomycose door foto's te vernietigen door de afgifte van zeer reactieve superoxiden te induceren. Bovendien is aangetoond dat lasertherapie superoxide dismutase (SOD) bevordert, een proces dat verantwoordelijk is voor de vernietiging van buitenlandse indringers. Extracellulaire afgifte van lage niveaus van mediatoren geassocieerd met SOD kan de expressie van chemokines, cytokines en endotheliale leukocytadhesiemoleculen verhogen, waardoor de cascade die de ontstekingsreactie opwekt, wordt versterkt. De fysiologische functie van waterstofperoxide, superoxide-anion en vrije hydroxylradicaal is het vernietigen van gefagocyteerde microben. Door de natuurlijke processen van het immuunsysteem te versterken en de structurele integriteit van de schimmelstam te beïnvloeden, wordt aangenomen dat lasertherapie clinici een middel kan bieden om onychomycose effectief te behandelen zonder het optreden van bijwerkingen.