VDOT e pagamentos móveis no Camboja

A tuberculose (TB) continua sendo uma das principais causas de morte por doenças infecciosas em todo o mundo, e a adesão ao tratamento é um desafio persistente. Isso é particularmente premente em locais de alta carga e poucos recursos, como o Camboja, onde aproximadamente dois terços das pessoas carregam a bactéria da tuberculose, uma das taxas mais altas do mundo. Os investigadores propõem desenvolver e pilotar uma nova intervenção baseada em smartphones para melhorar a adesão ao tratamento de TB, integrando a Terapia Diretamente Observada (VDOT) habilitada por vídeo com transferências de dinheiro móvel e posse de telefone para pacientes aderentes. Esta intervenção visa abordar diretamente duas das principais barreiras à adesão ao tratamento de TB em locais com poucos recursos, onde o DOT é caro ou impraticável. Primeiro, o componente de vídeo tem o potencial de substituir a observação pessoal direta por vídeos com carimbo de data/hora dos pacientes tomando seus medicamentos. Em segundo lugar, a intervenção proposta incorpora incentivos aos pacientes para adesão ao tratamento e preservação de equipamentos na forma de dinheiro móvel e eventual posse de telefone após a conclusão do tratamento.

Em parceria com o Programa Nacional de Tuberculose (NTP), os investigadores irão avaliar a viabilidade desta intervenção e de um futuro estudo randomizado em dois distritos do Camboja. Primeiro, a equipe ampliará e adaptará uma plataforma existente para monitoramento de medicação por vídeo (Terapia Supervisionada Móvel Interativa (MIST)) para incorporar pagamentos em dinheiro móvel condicionados à conformidade. Problemas técnicos e de usabilidade pendentes com a plataforma serão identificados e resolvidos por meio da realização de um teste inicial de 1 mês da intervenção com 10 pacientes com tuberculose. Por fim, os investigadores conduzirão um estudo de demonstração de 8 meses entre 50 famílias em nossos locais de estudo para avaliar a aceitabilidade, implementação e potencial de ampliação da intervenção. Também pretendemos avaliar os aspectos práticos e os desafios de um futuro estudo randomizado controlado de eficácia e custo-efetividade.

Até onde sabemos, este estudo é o primeiro a examinar uma intervenção de mHealth para TB que integra o monitoramento da adesão e os incentivos do paciente em uma única plataforma. Os resultados serão de relevância imediata para o NTP, bem como para outros programas de controle da TB que buscam novas alternativas para melhorar a adesão, especialmente onde o DOT tradicional pode ser inviável ou caro. Esses resultados também serão de interesse fora da área da tuberculose, onde a adesão ao tratamento é crítica, como o HIV. De forma mais geral, o estudo fornecerá informações importantes sobre os programas de mHealth em um ambiente relevante para outros países em desenvolvimento. Este projeto envolverá a construção de novas capacidades no Camboja para pesquisa comportamental, mHealth e comunicações por meio de treinamento para o pessoal do estudo e treinamento geral na condução de pesquisa de TB e/ou mHealth para estudar parceiros e outras partes interessadas no país.