Melhorando o senso de si mesmo usando auto-afirmação

Bem-estar subjetivo, refere-se a uma avaliação da própria vida como um todo. O bem-estar subjetivo está sendo usado regularmente pelos governos como uma medida de observação do progresso social, informando novas políticas e promovendo mudanças de comportamento, em comparação com medidas mais objetivas do progresso social, como o produto interno bruto. Um objetivo fundamental das políticas governamentais é, portanto, encontrar as formas mais eficientes e econômicas de melhorar o bem-estar subjetivo das pessoas, para determinar as formas mais eficientes de melhorar a qualidade de vida. Atualmente, o governo está tentando resolver isso de várias maneiras, com programas desenvolvidos para melhorar o bem-estar das pessoas, como o Totalgether Better (Yorkshire and Humber Strategic Health Authority) e o Target Well-being (Federation of Groundwork Trust), bem como programas do NHS e cursos gratuitos de bem-estar. No entanto, esses programas nem sempre foram eficazes para melhorar o bem-estar das pessoas, principalmente quando os programas envolviam atividades de conscientização sobre saúde. Essa eficácia limitada dos programas que envolvem atividades de conscientização em saúde torna improvável que sejam custo-efetivos como uma intervenção de bem-estar. Isso sugere a importância de desenvolver uma intervenção eficaz para melhorar o bem-estar das pessoas, que também possa ser usada nos programas de bem-estar do governo/NHS, para aumentar a eficácia desses programas na melhoria do bem-estar e torná-los mais econômicos, particularmente naqueles que promovem a conscientização sobre a saúde.

A teoria da autoafirmação fornece uma abordagem para melhorar o bem-estar subjetivo, superando os sentimentos de ameaça ao self. Uma ameaça ao senso de identidade de alguém pode minar o bem-estar subjetivo de alguém. A teoria da autoafirmação afirma que as pessoas se esforçam para manter uma autoimagem positiva, moral e adaptável, e que as ameaças a si mesmas (por exemplo, um fumante sendo informado de que fumar faz mal para elas) as motivam a defender seu senso global de identidade (por exemplo, convencendo-se de que a informação é falha). De acordo com a teoria da auto-afirmação, o senso de identidade das pessoas também pode ser protegido reforçando a auto-imagem em um domínio que não está sob ameaça direta. Por exemplo, se alguém sente que seu senso de identidade está ameaçado em um determinado domínio (por exemplo, por mensagens antifumo), então pode reforçar a autoimagem compensando em outro domínio (por exemplo, fazendo trabalhos de caridade). Há uma grande quantidade de evidências para apoiar essa teoria, principalmente de estudos nos quais as manipulações de autoafirmação (ou seja, lembrando as pessoas de seus 'valores centrais') demonstraram ser eficazes na superação de ameaças ao eu e na promoção da receptividade à saúde - comunicações de risco.

A eficácia da autoafirmação na superação de ameaças ao eu não é específica para comunicações de risco à saúde, pois a pesquisa descobriu que a autoafirmação também é eficaz na superação de ameaças ao eu que ocorrem em outros domínios, como autoestima, ansiedade e bem-estar, sugerindo que eles poderiam ser empregados para proteger o bem-estar subjetivo entre as populações a um custo baixo. No entanto, existem limitações associadas à pesquisa nessa área, pois existem poucos estudos que analisaram os efeitos da autoafirmação no bem-estar e suas amostras geralmente são limitadas e carecem de generalização. Além disso, nenhuma pesquisa até o momento mediu se mais intervenções de autoafirmação produziriam maiores efeitos. Isso é importante, pois pesquisas têm demonstrado regularmente evidências de relações dose-dependentes entre uma intervenção psicológica e seus efeitos subsequentes, com um maior número de intervenções psicológicas associadas a maiores efeitos. Também seria benéfico se pesquisas fossem realizadas para determinar os efeitos da autoafirmação em uma amostra de pessoas que já estão passando por uma intervenção de bem-estar (por exemplo, um programa do governo ou curso do NHS), para ver se a autoafirmação pode aumentar a eficácia da intervenção na melhoria do bem-estar, pois isso ainda não foi explorado e pode ajudar a tornar a intervenção mais custo-efetiva. Portanto, o presente estudo visa confirmar esse efeito positivo da autoafirmação no bem-estar subjetivo em uma amostra que consiste em uma ampla gama de origens e dados demográficos que já estão passando por uma intervenção de bem-estar.

Além disso, tem havido pesquisas que examinaram os mediadores do processo de autoafirmação, mas os mecanismos para explicar os efeitos da autoafirmação ainda não são claramente compreendidos. Algumas pesquisas encontraram evidências de que a autoestima atua como mediadora no processo de autoafirmação. No entanto, mais pesquisas precisam ser realizadas para confirmar essas descobertas, pois elas têm sido inconsistentes, com algumas pesquisas mostrando nenhuma evidência de auto-estima agindo como um mediador. Além disso, outras pesquisas descobriram que a autoafirmação levou a reduções no estado de ansiedade. Isso sugere que o estado de ansiedade pode estar atuando como um mediador no processo de autoafirmação, pois passar pela autoafirmação resultou em mudanças no estado de ansiedade, sendo que os efeitos de autoafirmação possivelmente estão ocorrendo devido a reduções no estado de ansiedade. Como não há pesquisas que abordem essa possibilidade de o estado de ansiedade atuar como mediador no processo de autoafirmação, pesquisas devem ser feitas sobre isso, pois isso permitiria uma maior compreensão dos mecanismos envolvidos.

Assim, o presente estudo testará a capacidade da autoafirmação de promover e/ou proteger o bem-estar subjetivo, comparando as diferenças no bem-estar subjetivo daqueles que passam por intervenções de autoafirmação com aqueles que não o fazem. O estudo também comparará a diferença entre os efeitos de uma intervenção de autoafirmação com os de duas intervenções de autoafirmação (ou seja, a condição de 'reforço'), para determinar se existe uma relação dose-dependente dos efeitos da autoafirmação . O presente estudo também medirá os efeitos da auto-afirmação na auto-estima e estado de ansiedade para testar a possibilidade de mediadores do processo de auto-afirmação. Os participantes serão recrutados em uma faculdade do NHS que oferece cursos gratuitos destinados a ajudar as pessoas a melhorar sua saúde e/ou bem-estar. É provável que aqueles que frequentam esta faculdade se sintam ameaçados pelos cursos, como se sentirem ameaçados por se abrirem e falarem sobre os problemas durante os cursos, o que levaria a um processamento defensivo e prejudicaria a eficácia dos cursos em seu objetivo de melhorar bem-estar das pessoas. A autoafirmação pode ajudar a superar esses sentimentos de ameaça, reduzindo o processamento defensivo, o que pode aumentar a eficácia dos cursos em ajudar as pessoas a melhorar seu bem-estar. Essa é uma população particularmente importante para recrutar, pois os cursos ministrados pela faculdade geralmente promovem a conscientização sobre saúde, que a pesquisa identificou como sendo menos eficaz para melhorar o bem-estar. As intervenções de autoafirmação poderiam, portanto, ajudar a melhorar a relação custo-eficácia dos cursos.

O presente estudo tem três objetivos; o primeiro objetivo é confirmar descobertas anteriores de que breves intervenções de autoafirmação podem melhorar e proteger o bem-estar subjetivo, em uma amostra de pessoas que já passaram por uma intervenção de bem-estar, para ver se a autoafirmação pode aumentar a eficácia da intervenção. O segundo objetivo é examinar a possibilidade de mediadores envolvidos na produção dos efeitos da auto-afirmação, nomeadamente os domínios ansiedade-estado, auto-estima e auto-estima, para aumentar a compreensão dos mecanismos envolvidos no processo de auto-afirmação. A ansiedade-estado e a auto-estima foram decididas devido às descobertas inconsistentes em torno da auto-estima atuando como um mediador da auto-afirmação e à falta de pesquisas sobre o estado de ansiedade atuando como um mediador da auto-afirmação. O terceiro objetivo é medir se esse efeito da autoafirmação no bem-estar subjetivo é maior naqueles que passam por um maior número de intervenções de autoafirmação, quanto à existência ou não de uma relação dose-dependente entre autoafirmação e seu efeito sobre o bem-estar subjetivo. Isso poderia então ser usado na prática para aumentar ainda mais os efeitos positivos da autoafirmação, fornecendo mais intervenções de autoafirmação, por exemplo. Supõe-se que haverá níveis mais elevados de bem-estar subjetivo, após o controle das pontuações iniciais, naqueles que recebem uma intervenção de autoafirmação em comparação com aqueles que não recebem. Além disso, esse efeito será maior, com níveis mais elevados de bem-estar subjetivo, naqueles que recebem a intervenção de autoafirmação duas vezes em comparação com aqueles que a recebem apenas uma vez. Isso é hipotetizado devido a descobertas de pesquisas em outros domínios de intervenções mais psicológicas que produzem efeitos maiores; conhecida como relação dose-dependente. Também é hipotetizado que a autoestima e o estado de ansiedade atuarão como mediadores no processo de autoafirmação, com base em achados prévios de relações entre eles e a autoafirmação.

Participantes- Com base no tamanho de efeito médio de f = 0,25 para uma MANOVA dentro/entre participantes de três níveis e três variáveis ​​dependentes, o software G-power foi usado para conduzir uma análise de poder para calcular o tamanho amostral necessário. Um tamanho de efeito médio foi usado para esta análise, pois houve poucas pesquisas anteriores sobre auto-afirmação em que havia três níveis do fator entre os participantes e três variáveis ​​dependentes. Como a análise exigiu um teste F com uma MANOVA entre fatores com três níveis, assumindo também uma probabilidade de erro de 0,05 e um poder estatístico de 0,80, apresentou um tamanho amostral necessário estimado em N = 81.

Assim, este estudo teve como objetivo recrutar um total de 100 participantes para permitir o atrito. Isso foi calculado com base nas descobertas de uma taxa de retenção mediana (participantes que concluíram a linha de base e o acompanhamento) de 89% de 151 ensaios clínicos randomizados longitudinais (RCT). No entanto, esses RCTs eram ensaios clínicos nos quais os participantes frequentemente recebiam incentivos para participar, com acompanhamento regularmente obtido de arquivos médicos, já que 84% de todos os ensaios foram conduzidos em um hospital ou ambiente de clínica geral (GP). Portanto, como os participantes do presente estudo não receberam incentivos para participação e o estudo não está sendo realizado em ambiente hospitalar, é provável que haja taxas de abandono mais altas quando comparadas àquelas calculadas com base em ECRs anteriores. Para levar em conta essa probabilidade de taxas de atrito mais altas, o objetivo inicial de recrutamento de 90 participantes foi arredondado para 100 participantes.

Os participantes devem ser recrutados por amostragem de oportunidade de uma faculdade do NHS, na região noroeste da Inglaterra, que oferece uma variedade de cursos gratuitos com duração de 2 a 8 semanas. Estes cursos visam melhorar a saúde e o bem-estar das pessoas. Exemplos dos cursos ministrados pela faculdade incluem cursos para melhorar o senso de controle, recuperação da depressão e controle da raiva. Os participantes serão recrutados nesta faculdade, pois é provável que aqueles que frequentam esses cursos universitários se sintam ameaçados pela natureza dos cursos, tendo que conversar sobre questões pessoais durante os cursos, por exemplo, o que pode inibir a eficácia dos cursos na melhoria do bem-estar. O presente estudo, portanto, recrutou pessoas dessa faculdade para verificar se a autoafirmação poderia ajudar as pessoas a superar os sentimentos de ameaça gerados pelos cursos e, assim, aumentar a eficácia dos cursos na melhoria do bem-estar; aumentando a relação custo-eficácia dos cursos. Os participantes não receberão nenhum incentivo para participar do estudo.

Análise proposta- Para medir a eficácia do procedimento de randomização, será realizada uma MANOVA, usando SPSS. A variável independente será condicionada com 3 níveis: autoafirmação 'padrão', autoafirmação 'reforço' e um controle. As variáveis ​​dependentes serão idade, sexo e medidas basais de bem-estar subjetivo, auto-estima e estado de ansiedade. Se os testes multivariados e univariados não forem significativos, isso demonstrará que os participantes foram randomizados com sucesso para as condições.

Para medir os efeitos da auto-afirmação no bem-estar subjetivo será realizada uma ANOVA mista 3 x 3, usando SPSS. O fator entre participantes será condicionado com 3 níveis (auto-afirmação 'padrão' vs auto-afirmação 'reforço' vs controle), e o fator dentro dos participantes será o tempo com 3 níveis (avaliação de linha de base vs avaliação 'reforço' vs seguir avaliação inicial). A variável dependente será o bem-estar subjetivo. Uma ANCOVA será realizada para explorar quaisquer interações significativas. Para o ANCOVA, o fator entre participantes será a condição, a variável dependente serão os escores de acompanhamento e a covariável serão os escores da linha de base. A análise do mediador também será realizada para examinar se a auto-estima e o estado de ansiedade atuam como mediadores no processo de auto-afirmação. Isso será feito usando o software R por meio do pacote 'mediação'.

Considerações éticas - A aprovação ética foi concedida por meio da ética HRA e REC. Os participantes serão informados de que, ao preencher e entregar o questionário, estão a consentir em participar no estudo. Os participantes serão informados de que não precisam participar do estudo se não quiserem e podem optar por desistir do estudo e retirar seus dados, a qualquer momento. Os participantes também serão informados de que seus dados permanecerão anônimos e confidenciais, pois os nomes dos participantes e qualquer outra informação identificável não serão necessários.

Devido à natureza de acompanhamento do estudo, os questionários iniciais e de acompanhamento dos participantes precisarão ser combinados. De forma a corresponder os dois questionários dos participantes, mantendo os seus dados anónimos e confidenciais, será pedido aos mesmos que criem um código identificável e que o indiquem em ambos os questionários. O armazenamento de dados cumprirá os requisitos da Lei de Coleta de Dados de 1998. Todos os dados manuais (ou seja, questionários dos participantes) serão imediatamente transferidos para um computador protegido da universidade, copiando os dados para uma planilha Excel uma vez que os dados foram coletados. Os dados manuais serão destruídos imediatamente após serem transferidos para o computador protegido da universidade. Todos os dados serão armazenados no computador universitário protegido em pastas protegidas por senha e removidos assim que o período de armazenamento de dados de 5 anos terminar, excluindo os arquivos e removendo-os da lixeira, apenas o chefe e os investigadores principais terão acesso aos arquivos protegidos computador universitário. Os dados e materiais do estudo podem ser examinados por indivíduos da Universidade de Manchester, de autoridades reguladoras ou do NHS Trust, para fins de monitoramento e auditoria.

Embora os participantes sejam originalmente informados de que os questionários estão avaliando crenças pessoais e sociais, os participantes serão informados verbalmente sobre a verdadeira natureza do estudo pelo investigador principal, após o preenchimento dos questionários de acompanhamento. Não informar os participantes sobre a verdadeira natureza do estudo, que envolverá o uso de autoafirmação, é necessário, pois a pesquisa descobriu que a conscientização do processo de autoafirmação pode diminuir seu impacto. As variáveis ​​demográficas dos participantes também serão avaliadas (por exemplo, idade, sexo, renda), o que alguns podem achar intrusivo. No entanto, os participantes serão avisados ​​de que não precisam fornecer essas informações se não desejarem e, em vez disso, podem deixar em branco. Detalhes de contato apropriados da Universidade de Manchester serão fornecidos aos participantes para permitir que eles entrem em contato com alguém se tiverem algum problema relacionado à pesquisa, durante ou após o estudo.