Os efeitos da gravidade da claudicação nos resultados funcionais

A doença arterial periférica (DAP) é uma doença progressiva e caracteriza-se pela oclusão aterosclerótica das artérias dos membros inferiores, resultando em redução do fluxo de sopro. Globalmente, estima-se que 236 milhões de pessoas vivem com DAP, com o número de casos aumentando 24% de 2000 a 2010 (Song et al., 2019). Um sintoma clássico da DAP é a claudicação intermitente (CI), caracterizada por dor muscular isquêmica precipitada pelo esforço e aliviada pelo repouso. A IC está associada a várias comorbidades, como diabetes mellitus, hipertensão e dislipidemia, bem como reduções na função física, qualidade de vida e equilíbrio. Diretrizes nacionais e internacionais recomendam a terapia de exercícios como tratamento de primeira linha para pacientes com IC, defendendo duas horas por semana de exercício supervisionado durante um período de três meses, com os pacientes sendo encorajados a se exercitar até o ponto de dor máxima. A terapia com exercícios também é uma opção econômica, pois um programa de três meses custa menos de um décimo do custo da angioplastia.

No entanto, apesar da abundância de evidências que demonstram os benefícios do SEP, menos da metade das unidades vasculares no Reino Unido (UK) têm acesso a um e as taxas de adesão dos pacientes são baixas. A falta de motivação tem sido apontada como uma das principais razões para a baixa adesão, sendo a dor da claudicação sugerida como um fator contributivo. De fato, a dor induzida pelo exercício tem se mostrado uma grande barreira à atividade física nessa população e o nível de dor prescrito durante o SEP influencia as taxas de conclusão. Quando o exercício é prescrito em níveis mais altos de dor, as taxas de conclusão são menores. No entanto, as evidências e diretrizes atuais defendem o exercício até o ponto próximo à dor máxima, apesar das evidências em contrário, sugerindo que exercícios leves ou sem dor melhoram a capacidade de caminhar. Como tal, ainda não está claro qual nível de claudicação é ideal para melhorar os resultados funcionais em pacientes com IC, o que pode afetar a adesão do paciente, a prática clínica e a prescrição de exercícios. A falta de ensaios clínicos randomizados com poder adequado investigando os efeitos do exercício prescrito em diferentes níveis de dor de claudicação também foi destacada em uma recente declaração científica da American Heart Association