Aplicativo de incentivo à formação de hábitos

O estresse entre os adultos americanos é generalizado, com grandes custos econômicos e de saúde. Mais de 75% dos adultos americanos relatam estresse significativo. O estresse custa US$ 300 bilhões por ano por causa de absenteísmo, acidentes, produtividade reduzida, rotatividade de funcionários e custos médicos, jurídicos e de seguro diretos. Há uma necessidade urgente de estratégias acessíveis, eficazes e escaláveis ​​para gerenciar o estresse. Este estudo emprega um aplicativo móvel de saúde mental baseado em evidências que é escalável.

Os aplicativos móveis de meditação são uma estratégia viável, eficaz e escalável para o autogerenciamento do estresse que está crescendo rapidamente em popularidade e, portanto, representam uma ferramenta fundamental para melhorar a saúde pública. Dada a onipresença dos smartphones, os aplicativos móveis de saúde são uma plataforma ideal para a entrega remota de regimes de comportamento de saúde, como a meditação, pois podem superar várias barreiras importantes, como custo e acesso limitado, comumente relatados por programas presenciais. No entanto, a maioria daqueles que iniciam o uso de um aplicativo móvel de meditação não medita persistentemente e, portanto, pode não obter os benefícios correspondentes à saúde mental. Estudos de pesquisa recentes que implementaram a meditação baseada em aplicativos observaram taxas significativas de abandono e baixa adesão em diferentes populações. As taxas de abandono variaram de 54% a 77% entre amostras gerais de adultos americanos. Mesmo quando os participantes do estudo não desistem oficialmente, a adesão às intervenções de meditação baseadas em aplicativos pode ser tão baixa quanto 24%.

As estratégias de intervenção existentes para estabelecer adesão persistente a aplicativos móveis de saúde não tiveram sucesso. Atualmente, pouco se sabe sobre como fazer com que os usuários adiram persistentemente a um aplicativo móvel de saúde. As taxas significativas de abandono e baixa adesão aos aplicativos móveis de saúde indicam a presença de barreiras individuais ao engajamento. As estratégias de intervenção sociocognitivas propostas têm se concentrado em reforçar a autoeficácia para lidar com obstáculos, aumentar a motivação e reiterar os benefícios de longo prazo de realizar um comportamento, mas até o momento, essas estratégias não tiveram sucesso no estabelecimento de comportamentos de saúde persistentes. Assim, há necessidade de estratégias alternativas para mover aqueles que iniciam a meditação, ou seja, novos assinantes pagantes de um aplicativo móvel de meditação, desde a preparação ou ação até a manutenção. Os pesquisadores propõem sintetizar abordagens de intervenção baseadas em teoria e evidências da psicologia e da economia comportamental para testar novas estratégias combinadas para estabelecer adesão persistente à meditação usando o aplicativo Calm escalável.

A ancoragem é uma estratégia baseada em teoria para estabelecer hábitos persistentes, mas muitos participantes precisam de suporte adicional para aderir a essa abordagem. Psicólogos demonstraram que executar repetidamente um comportamento em resposta ao mesmo estímulo ou sugestão estabelece um hábito que pode persistir a longo prazo, ou seja, além de seis meses, com pouco ou nenhum esforço cognitivo. Por meio dessa "repetição dependente do contexto", a exposição ao estímulo reflexiva ou inconscientemente desencadeia a iniciação do comportamento. Desta forma, o controle comportamental é delegado ao estímulo externo, reduzindo assim a demanda nos processos de atenção e memória do indivíduo. Descobriu-se que tais estímulos externos apoiam muitos hábitos de saúde persistentes, como alta adesão à medicação, atividade física, redução do tempo sentado, lavagem saudável das mãos, higiene dental e hábitos alimentares.

Recompensas externas tradicionais que são incondicionais no momento e no contexto do comportamento podem iniciar com sucesso comportamentos saudáveis, mas os comportamentos raramente persistem após a retirada das recompensas. A teoria econômica comportamental prevê que recompensas de curto prazo aumentarão a motivação de alguém para realizar o comportamento alvo e que aumentos de curto prazo no desempenho comportamental aumentam a utilidade ou o benefício percebido de continuar o comportamento, formando assim um hábito. O uso de recompensas em espécie, como prêmios com a marca de aplicativos, como mercadorias da Calm, costuma ser mais eficaz para aumentar a motivação do que recompensas financeiras. No entanto, as descobertas da literatura de economia comportamental que usaram recompensas, geralmente incentivos financeiros, mostram sucesso apenas para iniciar melhorias comportamentais em uma ampla gama de comportamentos de saúde, como atividade física, perda de peso e adesão à medicação, mas falta de sucesso na manutenção o comportamento de saúde após a retirada das recompensas. É importante ressaltar que todos esses estudos ofereceram recompensas para o comportamento de saúde direcionado, incondicionais no momento e no contexto da execução do comportamento. Entre os estudos que avaliaram a persistência do comportamento de saúde após a retirada das recompensas, quase sempre constatou-se que o comportamento retornou aos níveis basais de desempenho.

Recompensas dependentes do tempo podem ser a chave para alavancar a eficácia de curto prazo das recompensas com a eficácia de longo prazo dos hábitos. Uma explicação proposta para a falta de eficácia a longo prazo das recompensas tradicionais que são incondicionais no momento e no contexto do comportamento é que as recompensas eliminam a motivação. No entanto, uma revisão sistemática de intervenções de comportamento de saúde descobriu que as recompensas aumentaram a motivação do comportamento de saúde. Um estudo encontrou maior motivação de recompensas para a adesão à medicação e também identificou um subconjunto para quem a alta adesão à medicação persistiu após a retirada das recompensas: participantes que usaram estímulos ou dicas consistentes para a ingestão diária de pílulas. Essa observação, combinada com a teoria psicológica dos hábitos, informa o novo uso de recompensas condicionadas ao desempenho do plano de ancoragem para estabelecer a adesão persistente à meditação. Uma maneira de operacionalizar as recompensas para o desempenho do plano de ancoragem é usar recompensas "temporárias" condicionadas à execução do comportamento-alvo aproximadamente ao mesmo tempo em que a âncora planejada, ou seja, a rotina existente, deve ocorrer a cada dia.

Portanto, a intervenção proposta testará a ancoragem em combinação com recompensas pragmáticas em espécie em duas condições: a) condicionada à meditação a qualquer hora do dia e b) condicionada à adesão ao plano de ancoragem, ambas comparadas ao uso do Calm sem estratégias adicionais, para identificar a estratégia ideal para estabelecer hábitos persistentes de meditação com um aplicativo móvel.

OBJETIVOS DO ESTUDO Objetivo 1: Avaliar a persistência da adesão à prescrição Calm de 10 minutos por dia em 555 novos assinantes autoiniciados do Calm por 16 semanas. H1.1: Durante o período de acompanhamento de 8 semanas, os participantes dos grupos de intervenção terão maior probabilidade de aderir à prescrição de 10 min/dia do Calm do que a condição Calm usual. H1.2: Além disso, os participantes que recebem recompensas pragmáticas em espécie vinculadas ao desempenho do plano de ancoragem terão adesão mais persistente do que aqueles que recebem recompensas pragmáticas em espécie vinculadas à meditação a qualquer hora do dia.

Objetivo 2: Investigar o efeito mediador da adesão ao plano de ancoragem durante a intervenção de 8 semanas na persistência da adesão à prescrição Calm. H2.1: Maior adesão aos planos de ancoragem dos participantes durante a intervenção levará a maior persistência da adesão ao longo das 8 semanas de acompanhamento.

Objetivo 3: Estimar a relação dinâmica entre adesão à meditação e estresse. H3.1: Maiores reduções no estresse serão associadas a uma adesão mais persistente à meditação nos grupos de estudo.