Otimizando o reconhecimento de fala suave em crianças com perda auditiva (SoftSpeech)

O objetivo principal deste estudo é avaliar se o reconhecimento de fala suave no silêncio é significativamente melhorado com o Speech Enhancer (SE) "ligado" na configuração padrão (moderado) em comparação com o Speech Enhancer "desligado" em crianças com moderada (N3) a grave (E5) perda auditiva. Existem vários objetivos secundários: 1) Avaliar os principais efeitos da idade e da força do Speech Enhancer e da interação potencial no reconhecimento e conforto da fala em crianças com perda auditiva moderada a grave. 2) Demonstrar que os aparelhos auditivos compensam a perda auditiva em crianças.

Esta investigação clínica confirmatória será realizada no Hearts for Hearing. É um estudo de intervenção de grupo único e cego, com cada participante servindo como seu próprio controle. No entanto, em certas condições, o cegamento do participante não é viável (ou seja, desempenho com auxílio versus desempenho sem auxílio). As medidas de resultados avaliadas incluem: reconhecimento de fala no silêncio com palavras consoante-núcleo-consoante (CNC) e classificações de conforto usando um procedimento de estímulos múltiplos com referência e âncora oculta (MUSHRA) e frases em loop sobrepostas com ruído transitório de baixo nível.

Quatro condições diferentes do aparelho auditivo serão avaliadas nesta investigação clínica: sem aparelho (sem amplificação), com AE “desligado”, com AE “moderado”, com AE “forte”. Para a condição sem aparelho ou sem tratamento, nenhum aparelho auditivo será usado. Para condições de aparelhos auditivos, usuários experientes de aparelhos auditivos serão adaptados binauralmente com dispositivos experimentais correspondentes ao formato do seu dispositivo pessoal conectado ao seu acoplamento acústico pessoal (por exemplo, molde auricular). Usando o Audioscan Verifit 2, as medições do microfone sonda serão conduzidas para corresponder aos alvos pediátricos de silêncio e ruído do DSL 5.0. Serão criados três programas distintos, cada um com uma força de SE diferente.

A ordem do programa do aparelho auditivo (configurações do intensificador de fala) será randomizada para todas as condições de teste, exceto para CNC a 50 dBA Silencioso com SE desligado; essa condição é administrada primeiro para estabelecer a candidatura para testes adicionais. Uma lista aleatória de configurações de SE foi gerada para todos os participantes para as condições restantes.

Os testes serão realizados em cabine de som de parede dupla com equipamento calibrado. Os estímulos gravados serão apresentados através de alto-falantes (Sony CFD-ZW755) de audiômetros clínicos (Grayson Stadler Standard) ou computadores Dell usando o Programa de Reconhecimento de Fala da Arizona State University, Windows Media Player e Adobe Audition. Os estímulos de fala serão apresentados a partir de um alto-falante localizado a 0 graus azimute (diretamente na frente).

Os resultados do reconhecimento de fala serão comparados para determinar o efeito da amplificação nas pontuações de precisão, bem como a influência do intensificador de fala no benefício medido comportamentalmente e na preferência auditiva derivada subjetivamente.