Aceitabilidade, Viabilidade e Eficácia do Grupo de Apoio de Pares Online para Adesão ao TARV entre os Jovens

Adolescentes e jovens vivendo com HIV (AYPLHIV) representam 45% das novas infecções por HIV em todo o mundo, com 70% dessa população residindo na África subsaariana [1]. Na África Subsaariana (SSA), 37% dos jovens vivendo com HIV/AIDS (YLHIVA) em terapia antirretroviral (ART) têm supressão da carga viral (VLS) [2]. Isso está muito abaixo da meta do UNAIDS de 95% VLS [3]. VLS reduz a taxa de mortalidade e o risco de transmissão do HIV [3]. Em Uganda, apenas 44,9% dos jovens do sexo feminino e 32,5% do sexo masculino com idade entre 15 e 24 anos têm VLS [4]. A adesão à TARV é essencial para alcançar o VLS [3]. No entanto, em Uganda, a adesão ao TARV é abaixo do ideal entre os jovens (67% -87%) e é menor em comparação com outras faixas etárias [5-8].

A adesão abaixo do ideal à TARV entre YLHIVA resulta de complexos desafios pessoais, interpessoais e contextuais [9]. Entre esses desafios estão as barreiras psicossociais exacerbadas pelas mudanças no desenvolvimento sociocognitivo que ocorrem durante a adolescência e a idade adulta jovem [10]. A aceitação social é mais crítica para este grupo etário do que para qualquer outro [4], mas muitos YLHIVA sofrem estigma e bullying, levando a auto-imagens negativas, baixa auto-eficácia, ansiedade e depressão [9, 11-15]. Os YLHIVA deprimidos têm maior probabilidade de abusar de álcool e drogas[16]. A Organização Mundial da Saúde (OMS) e o Ministério da Saúde de Uganda (MoH) recomendam grupos de apoio de pares para oferecer apoio psicossocial a YLHIVA[17, 18]. No entanto, em Uganda e na maioria dos países subsaarianos, as atividades do grupo de apoio de pares ocorrem face a face e frequentemente em unidades de saúde [19, 20]. Essa abordagem apresenta limitações estruturais, como a necessidade de deslocamento, horário de trabalho inconveniente e espaço seguro inadequado para serviços psicossociais [11, 19, 21]. A atual pandemia de COVID-19 piorou esta situação; o distanciamento social exige mais espaço e o toque de recolher limita o tempo de atendimento psicossocial. Assim, esses serviços psicossociais podem não estar disponíveis no momento em que os jovens precisam deles e, portanto, a necessidade de intervenções em tempo real e amplamente viáveis.

Com o rápido aumento da disponibilidade de telemóveis na SSA, os grupos de apoio online têm o potencial de ajudar YLHIVA a aceder a apoio regular sem esforço ou custo significativo [22]. Em Uganda, 60,7% dos jovens possuem um telefone celular, 90% usam o telefone para fazer ligações, 87,9% usam para mídias sociais e 64% usam seus telefones para mensagens de texto [23, 24]. Intervenções por mensagens de texto e chamadas telefônicas mostraram uma adesão melhorada ao TARV [25], mas funcionam para automatizar sugestões de ação em nível individual [26]. As plataformas de mídia social permitem comunidades virtuais e podem servir como um local para atividades de grupos de apoio entre pares [27]. No entanto, não está claro qual é a melhor maneira de criar grupos de apoio on-line em intervenções de m-Health, seja por meio da integração em plataformas de mídia social estabelecidas ou desenvolvendo "novas" plataformas de mídia social [27]. As "novas" plataformas de mídia social têm a vantagem de uma ampla funcionalidade de complemento, mas precisam de tempo para serem desenvolvidas e telefones mais avançados não estão prontamente disponíveis em ambientes de baixa renda como Uganda [28]. Além disso, as preocupações com o estigma associado a aplicativos móveis desenvolvidos para pessoas soropositivas [27, 29] podem torná-los inaceitáveis ​​em comunidades onde o HIV é estigmatizado [30]. Em ambientes de baixa renda, grupos de apoio integrados em plataformas de mídia social estabelecidas podem ser mais viáveis. Plataformas de mídia social estabelecidas usadas para oferecer apoio entre pessoas vivendo com HIV/AIDS (PLWHIVA) incluem chat, WhatsApp, Weibo na China e Facebook [26, 28, 31]. Os jovens usam amplamente o Facebook para se conectar com seus colegas, mas o gerenciamento de impressões é um grande desafio entre os jovens usuários do Facebook [32]. Isso pode ser exacerbado entre YLHIVA, pois eles lutam com auto-imagens. Em um estudo recente realizado na África do Sul, YLHIVA expressou preferência por grupos de apoio on-line integrados em plataformas de mídia social estabelecidas que usam dados mínimos, como o WhatsApp [33]. Pesquisas mais recentes sobre intervenções de saúde móvel para jovens enfatizaram a necessidade de abordagens multifacetadas [27]. Esses incluem; fornecimento de informações confiáveis ​​e atualizadas sobre HIV e saúde e bem-estar geral, lembretes que se concentram na adesão à TARV, aqueles que facilitam as conexões com provedores e outros YLHIVA [27]. O WhatsApp oferece a flexibilidade necessária para a abordagem multifacetada de m-saúde e permite comunidades virtuais para grupos de apoio de pares [34-37]. Os recursos de documentos e vídeos do WhatsApp oferecem um caminho para a educação em grupo. As chamadas e mensagens de texto do WhatsApp facilitam as conexões diretas com os provedores, melhorando assim o envolvimento em tempo real para receber suporte individualizado. Além disso, o público usa o WhatsApp e, portanto, não pode se referir a ele como um "Aplicativo HIV" [34].

Há evidências crescentes de que os grupos de apoio on-line melhoram os resultados psicossociais [38-40], a adesão ao TARV [28, 30, 36, 41] e VLS entre as PVHIV [26, 30, 42, 43]. No entanto, a maioria dos estudos foi realizada entre populações-chave [22, 26, 41] e muito poucos examinaram seus benefícios entre YLHIVA [26, 44]. Entre YLHIVA nos EUA, um grupo de suporte on-line melhorou VLS de 64,1% para 91,4% [30] e adesão à TAR (90,1% vs 57,5% em oito semanas de acompanhamento; diferença = 31,1, p = 0,02) [36] . Por outro lado, em SSA não foram observadas melhorias significativas na adesão ao TARV entre os jovens matriculados em grupos de apoio online [39, 45]. No entanto, esses estudos tinham tamanho de amostra limitado [39] e curtos períodos de acompanhamento [39, 45]. Dados os resultados mistos, são necessárias mais evidências sobre a eficácia dos grupos de apoio on-line para melhorar os resultados do tratamento do HIV entre YLHIVA na ASS.

Na África Subsaariana, o trabalho qualitativo destacou os benefícios psicossociais dos grupos de apoio online para YLHIVA. Os jovens relataram que os grupos de apoio on-line reduziram o isolamento [45, 46], aumentaram a auto-estima [46], os ajudaram a manter os esforços para uma vida saudável e trabalhar nas lutas diárias da adesão ao TARV [46]. Os jovens descreveram os pares on-line grupo de apoio como uma comunidade segura e privada onde alguém pode ser compreendido e valorizado. Além disso, os grupos de apoio on-line melhoraram o conhecimento sobre o HIV, mas seu efeito sobre o estigma do HIV entre YLHIVA na SSA permanece desconhecido [39, 45]. No entanto, acredita-se que o estigma associado ao HIV seja a base de muitas das barreiras sociais, culturais e psicológicas à adesão ao TARV. Além disso, uma meta-análise de Ninke e colegas mostrou que a adesão à TARV estava fortemente relacionada à autoeficácia da adesão[47]. Portanto, o efeito dos grupos de apoio on-line na autoeficácia da adesão precisa ser compreendido. Além disso, estudos anteriores descobriram que jovens com HIV em grupos de apoio online se sentiam impotentes quando os membros do grupo postavam pensamentos suicidas[46]. Essas discussões estão associadas ao aumento da depressão [48], embora os grupos de apoio on-line tenham mostrado uma diminuição da depressão entre jovens com problemas mentais [49]. O efeito dos grupos de apoio on-line na depressão entre YLHIVA permanece desconhecido e precisamos de mais investigação nesta área.

A utilidade dos grupos de apoio on-line tem potencial para melhorar a adesão ao TARV entre YLHIVA em Uganda. Assim, o objetivo deste estudo é explorar um grupo de apoio por pares do WhatsApp como uma estratégia para melhorar a adesão ao TARV entre jovens de 15 a 24 anos no distrito de Kampala. Os resultados do estudo ajudarão a avançar o conhecimento sobre apoio virtual como um modelo de apoio de pares na África subsaariana [20]. A teoria social cognitiva guiará o estudo para capturar os perfis psicossociais complexos da adesão e retenção de jovens à TARV.