Estimulação vibratória para melhorar a recuperação do equilíbrio

Esta pesquisa é para validar uma nova abordagem para melhorar os déficits proprioceptivos associados ao envelhecimento entre idosos residentes na comunidade. Em nossa abordagem, usamos o fenômeno de ressonância estocástica para influenciar as informações aferentes das unidades do fuso muscular. Isso se baseia na hipótese de que a estimulação vibratória estocástica de baixa intensidade dos fusos musculares aferentes tipo Ia pode influenciar o desempenho proprioceptivo para a manutenção do equilíbrio. A pesquisa nesta área é, no entanto, controversa, uma vez que o nível de deficiências proprioceptivas relacionadas ao envelhecimento pode afetar o impacto da estimulação vibratória. Em nossa pesquisa anterior, fornecemos evidências de que idosos com alto risco de queda e déficits potenciais no desempenho proprioceptivo podem se beneficiar da estimulação vibratória dos músculos do tornozelo, melhorando o desempenho do equilíbrio postural e a execução do time-up-and-go; no entanto, esse efeito benéfico não foi observado em participantes de controle saudáveis.

No projeto proposto, primeiramente, avaliaremos o efeito direto da estimulação vibratória no desempenho proprioceptivo (via aferente) e na atividade muscular (via eferente). Em seguida, avaliaremos o papel da área de propriocepção das articulações do tornozelo e quadril, no processo de recuperação do equilíbrio em idosos, estimulando cada área com estimulação vibratória. Investigaremos ainda mais a aplicação da estimulação vibratória para melhorar a recuperação do equilíbrio entre idosos com alto risco de queda e déficits proprioceptivos. Mediremos o desempenho proprioceptivo da linha de base das articulações do tornozelo e do quadril usando medições de senso de posição articular para cada articulação. Exporemos os participantes ao tropeço dentro de uma configuração experimental segura que evita quedas, e estudaremos o desempenho neuromuscular durante e após a recuperação da viagem quando os participantes estiverem equipados com a estimulação vibratória. Mediremos a cinemática e a atividade muscular durante a recuperação usando sensores de movimento vestíveis e eletromiografia. Para contabilizar apenas o desempenho proprioceptivo em vez dos déficits musculares relacionados ao envelhecimento, determinaremos as mudanças nos resultados comparando os testes de estimulação vibratória com testes normais sem estimulação.

Ao desenvolver nosso protocolo exclusivo de estimulação vibratória estocástica e fornecer evidências de sua aplicação para melhorar a recuperação do equilíbrio entre idosos com alto risco de queda, estabeleceremos uma nova pesquisa e um caminho clínico para a prevenção de quedas, promovendo um estilo de vida mais saudável e independente para nossa população idosa. Nosso objetivo futuro é primeiro investigar os efeitos a longo prazo da estimulação no desempenho proprioceptivo e, em segundo lugar, estabelecer uma diretriz (baseada em testes proprioceptivos padrão) para selecionar candidatos adequados que possam se beneficiar da estimulação vibratória. Posteriormente, planejamos melhorar a engenharia do dispositivo para representá-lo como uma luva fácil de usar. Implementaremos este dispositivo para facilitar o desempenho de atividades diárias extenuantes, bem como intervenções de treinamento de equilíbrio entre idosos, que não são capazes de iniciar essas atividades devido a déficits proprioceptivos relacionados ao envelhecimento.