Intervenção Individual de Estimulação Cognitiva

O envelhecimento da população em Portugal tem levado a problemas sociais (American Psychiatric Association, 2013; Spector, Woods & Orrell, 2008; Wimo & Prince, 2010). Paralelamente, é notório o aumento da prevalência das Perturbações Neurocognitivas (DNT), comumente referidas na prática clínica como défice cognitivo ligeiro e demência (Apóstolo, Cardoso, Silva & Costa, 2014; Apóstolo & Cardoso, 2014).

As DNTs podem ser classificadas com base no grau de declínio cognitivo, variando de leve a grave, e com base na etiologia, que inclui doença de Alzheimer, demência vascular, demência com corpos de Lewy, demência frontotemporal e outras (American Psychiatric Association, 2013).

No contexto europeu, Portugal está entre a minoria de países que não tem uma estratégia oficial para o atendimento de pessoas com comprometimento cognitivo leve e demência. Portanto, é imperativo definir políticas nacionais de saúde que atendam às necessidades identificadas (Knapp et al., 2006).

Atualmente, as intervenções não farmacológicas, como a Estimulação Cognitiva Individual (ICS), estão ganhando relevância como respostas terapêuticas para as síndromes mencionadas, devido ao crescente impacto clínico, social e econômico do comprometimento cognitivo leve e da demência (Aguirre, Hoare, Spector , Woods, & Orrell, 2014; Apóstolo et al., 2014).

O ICS pode ser considerado a implementação de um conjunto de atividades significativas, realizadas ao longo de várias sessões, geralmente em contexto social, com o objetivo de estimular vários domínios, incluindo a atenção, o pensamento, a linguagem, a memória e o cálculo (Aguirre et al., 2012; Apóstolo et al., 2014; Yates, Orrell, Spector & Orgeta, 2015).

A evidência atual suporta a eficácia desta intervenção, indicando que os programas de ICS estão associados a benefícios para a saúde, particularmente na cognição, humor, bem-estar, atividade funcional, qualidade de vida e habilidades de comunicação (Apóstolo et al., 2014; Yates et al ., 2014).

Cuidar de pessoas com comprometimento cognitivo leve e demência representa um desafio para o sistema de saúde, necessitando da implementação de intervenções específicas para aumentar o potencial de autocuidado, autonomia, adaptação e enfrentamento de déficits, bem como empoderar a família e/ou apoiar rede (Alzheimer Europe, 2013; Orrell et al., 2012; Woods, Aguirre, Spector & Orrell, 2012; Yates et al., 2015). Devido ao contexto global de pandemia do SARS-CoV-2, as instituições de assistência social a idosos sofreram alterações na sua dinâmica. Uma das medidas implementadas durante o plano de emergência foi o encerramento das creches para adultos. Os idosos que anteriormente frequentavam estes equipamentos sociais encontram-se agora alojados nas suas próprias casas ou com familiares/cuidadores informais, ficando assim privados dos estímulos sociais e cognitivos a que estavam habituados.

A mobilização desta população para as suas casas tem levado ao aumento do isolamento social e da solidão, riscos subestimados para a saúde pública. Esses fatores afetam uma proporção significativa da população idosa e podem levar ao declínio cognitivo, sentimentos de solidão, tristeza e abandono, que antes eram amenizados pelos centros de assistência social (Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina, 2020).

Dada a situação descrita, o programa Fazendo a Diferença 3 - um programa ICS - representa uma excelente opção de implementação, pois pode ser desenvolvido em vários contextos, incluindo o ambiente doméstico, utilizando recursos de baixo custo, atendendo muitas das necessidades de ambos os indivíduos com comprometimento cognitivo e seus cuidadores familiares informais.

Em suma, em Portugal não existe uma prática consolidada de implementação de intervenções estruturadas de ICS com sessões individuais para uso em ambiente doméstico. Assim, é necessário que o programa MD3 seja divulgado para promover as melhores práticas. Em resposta às necessidades decorrentes do atual contexto pandémico, a equipa deste projeto pretende produzir evidência nacional sobre o efeito do ICS em indivíduos com défice cognitivo ligeiro e demência, em ambiente domiciliar da pessoa idosa, geridos por cuidadores informais e supervisionado por profissionais de saúde.