Aproveitando a neuroplasticidade de redes sensório-motoras posturais usando neuromodulação espinhal não invasiva para maximizar a recuperação funcional após lesão da medula espinhal

Os circuitos espinhais abaixo de uma lesão paralisante têm um potencial funcional que excede em muito o que se pensava ser possível. Foi demonstrado que a terapia motora específica de tarefa combinada com estimulação epidural da medula espinhal (ESS) pode promover melhora da função motora durante tarefas posturais, locomotoras e de movimento voluntário, resultando em efeitos dramáticos no bem-estar de indivíduos com lesão medular (LM) . Embora estes resultados indiquem uma promessa substancial para restaurar a mobilidade mesmo após paralisia motora completa, a ESS crónica baseia-se num dispositivo implantável de alto custo, bem como num procedimento cirúrgico dispendioso e invasivo. Os investigadores desenvolveram uma alternativa econômica ao ESS - estimulação elétrica transcutânea não invasiva da medula espinhal (TSS). Trabalhos preliminares demonstram que esta estratégia neuromoduladora fornece especificidade suficiente para estimular seletivamente raízes nervosas dorsais multisegmentares, permitir movimentos de passos e melhorar o controle postural durante a posição sentada e em pé em indivíduos com LME motora completa. As semelhanças entre os efeitos do ESS e do TSS são de importância crítica na orientação de abordagens neuromodulatórias mais específicas individualmente para melhorar a função motora e a mobilidade após a LME, mas não foram comparadas diretamente nos mesmos indivíduos.

Este estudo está focado na investigação dos efeitos e mecanismos de cada estratégia de neuromodulação espinhal na recuperação da posição autoassistida. A recuperação do controle do equilíbrio não é apenas um dos objetivos mais desejados das pessoas com paralisia, mas também fornece a base necessária para recuperar a capacidade de andar e é fundamental para futuras terapias, envolvendo robótica (por exemplo, tecnologias de exoesqueleto). Os objetivos deste estudo são (1) definir o potencial terapêutico do TSS durante a posição ortostática em indivíduos com LME motora completa e (2) identificar as assinaturas neurofisiológicas e funcionais do TSS e da ESS. A hipótese central é que cada uma das estratégias neuromodulatórias, quando adaptadas individualmente, pode resultar em recuperação motora significativa em indivíduos com paralisia crônica por reativação e integração de redes que estavam clinicamente adormecidas antes da intervenção. Os investigadores prevêem que esta proposta terá um alto impacto, visto que abrange múltiplos sistemas funcionais que contribuem para a independência e qualidade de vida em uma ampla população de indivíduos com LME, e fornece a primeira comparação direta das abordagens invasivas e não invasivas . Os investigadores propõem um estudo progressivo, mecanístico e translacional para validar os efeitos de cada abordagem, examinar a capacidade neuroplástica causada pelo treinamento baseado em atividades na presença de TSS e avaliar os paradigmas de estimulação TSS e ESS como modalidades de reabilitação após LME.