Habituação sensorial em transtornos do espectro do autismo (ASD_VR_RE)

O Transtorno do Espectro do Autismo (TEA) é uma das deficiências de desenvolvimento mais comuns, com cerca de 1 em cada 54 crianças recebendo um diagnóstico. O fardo económico total do PEA nos Estados Unidos é estimado em 268 mil milhões de dólares e aumentará para 461 mil milhões de dólares até 2025. Pessoas com TEA têm deficiências nas relações sociais e nas comunicações e uma taxa aumentada de transtornos de ansiedade, com algumas estimativas sugerindo que 84% das pessoas com TEA têm ansiedade. Essa ansiedade pode levar um indivíduo com TEA a exibir um comportamento evitativo, que pode incluir a exclusão de atividades até a escalada de comportamentos que podem ser autolesivos ou prejudiciais a outras pessoas. Esses comportamentos evitativos podem tornar a participação nas atividades da vida diária um desafio para as pessoas com TEA, uma vez que o comportamento evitativo é frequentemente considerado um comportamento socialmente inaceitável. Embora tenha havido um interesse crescente na ansiedade no TEA, ainda existe uma grande lacuna de conhecimento na compreensão de como os distúrbios do processamento sensorial desempenham um papel na ansiedade e se esta pode ser tratada.

Processamento Sensorial em TEA: Distúrbios de processamento sensorial foram adicionados ao diagnóstico de TEA no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quinta Edição em 2013. Desde então, tem havido poucas pesquisas sobre o papel que os distúrbios do processamento sensorial desempenham na ansiedade das pessoas com TEA. Estudos de ressonância magnética funcional (fMRI) demonstraram que pessoas com TEA têm maior atividade cerebral em áreas sensoriais relevantes, a amígdala e o córtex frontal orbital quando expostas a combinações de estímulos auditivos, táteis ou visuais desagradáveis. Além disso, as pessoas com TEA têm uma capacidade reduzida de se habituar aos mesmos estímulos desagradáveis ​​nos córtices sensoriais relevantes e na amígdala, diferenças nas mudanças da atividade cerebral no córtex órbito-frontal e diferenças na conectividade funcional entre a amígdala e o córtex órbito-frontal. córtex. Essas respostas cerebrais também têm sido associadas a respostas fisiológicas em crianças com TEA, já que aquelas com maior condutividade cutânea apresentam resposta neural reduzida no córtex órbito-frontal e a frequência cardíaca está positivamente correlacionada com a atividade no giro frontal inferior e medial.

Embora as evidências neurofisiológicas apoiem diferenças de processamento sensorial no TEA, as estratégias de tratamento atuais são escassas e os resultados são frequentemente inconsistentes. O paradigma mais bem-sucedido é a terapia de exposição por meio de dessensibilização sistemática, que tem sido usada tanto em TEA quanto em pessoas com ansiedade. Embora as competências de integração multissensorial possam ser maleáveis, foi sugerido que a terapia de exposição pode não ser uma estratégia eficaz a longo prazo, uma vez que a equipa clínica não pode realizar a exposição a todos os estímulos em todos os ambientes. Com isto em mente, novas técnicas terapêuticas precisam ser projetadas para permitir a personalização das experiências de exposição.

Realidade Virtual para TEA: Uma técnica emergente que pode permitir a personalização rápida de estímulos e ambientes desagradáveis ​​é a realidade virtual (VR). O software de RV terapêutica tem se mostrado uma plataforma eficaz para treinamento de habilidades, focando principalmente em habilidades comportamentais em ambientes sociais ou educacionais. Duas investigações demonstraram mudanças na atividade neural após participar de treinamento de cognição social em RV. No entanto, os efeitos do uso da RV como plataforma de exposição sensorial na resposta fisiológica a estímulos desagradáveis ​​​​não foram explorados.

Objetivo Os objetivos de pesquisa desta aplicação são quantificar as alterações neurofisiológicas que ocorrem após a participação em um protocolo de dessensibilização sistemática de realidade virtual. Os objetivos a seguir serão alcançados: os principais dispositivos de registro fisiológico para ASD para coletar respostas fisiológicas, sistemas de realidade virtual de linha de frente para fornecer terapia de exposição de dessensibilização automatizada e sistema de ressonância magnética de pesquisa do Centro Médico da Universidade de Nebraska. 30 pessoas com TEA e 30 pares neurotípicos serão recrutados para utilizar este software. Esta proposta será o primeiro passo no desenvolvimento de terapias baseadas em evidências destinadas a abordar as diferenças de processamento sensorial no TEA.