Sansetilvænning ved autismespektrumforstyrrelser (ASD_VR_RE)

Autismespektrumforstyrrelse (ASD) er en af ​​de mest almindelige udviklingshæmninger, hvor 1 ud af 54 børn anslås at få en diagnose. Den samlede økonomiske byrde af ASD i USA anslås til at være $268 milliarder og vil stige til $461 milliarder i 2025. Mennesker med ASD har mangler i sociale relationer og kommunikation og en øget frekvens af angstlidelser, med nogle skøn, der tyder på, at 84% af mennesker med ASD har angst. Denne angst kan føre til, at en person med ASD udviser undvigende adfærd, hvilket kan omfatte udelukkelse fra aktiviteter til eskaleret adfærd, der kan være selvskadende eller skadelig for andre. Disse undvigende adfærd kan gøre deltagelse i dagligdagens aktiviteter udfordrende for mennesker med ASD, da den undgående adfærd ofte betragtes som socialt uacceptabel adfærd. Mens der har været stigende interesse for angst ved ASD, er der stadig et stort vidensgab i forståelsen af, hvordan sansebehandlingsforstyrrelser spiller en rolle i angst, og om dette kan behandles.

Sensorisk bearbejdning i ASD: Sensoriske bearbejdningsforstyrrelser blev føjet til ASD-diagnose i The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition i 2013. Siden da har der været lidt forskning i den rolle, som sansebehandlingsforstyrrelser spiller i angsten hos mennesker med ASD. Undersøgelser med funktionel magnetisk resonansbilleddannelse (fMRI) har vist, at mennesker med ASD har større hjerneaktivitet i relevante sensoriske områder, amygdalaen og den orbitale frontale cortex, når de udsættes for kombinationer af ubehagelige auditive, taktile eller visuelle stimuli. Yderligere har personer med ASD en nedsat evne til at vænne sig til de samme ubehagelige stimuli i de relevante sensoriske cortex og amygdala, forskelle i ændringerne i hjerneaktivitet i orbital-frontal cortex og forskelle i funktionel forbindelse mellem amygdala og orbital-frontal cortex. Disse hjernereaktioner er også blevet forbundet med fysiologiske reaktioner hos børn med ASD, da dem med større hudledningsevne har reduceret neural respons i orbital-frontal cortex og hjertefrekvens er positivt korreleret med aktivitet i den nedre og mediale frontale gyrus.

Selvom de neurofysiologiske beviser understøtter sensoriske behandlingsforskelle i ASD, er de nuværende behandlingsstrategier sparsomme, og resultaterne er ofte inkonsekvente. Det mest succesrige paradigme er eksponeringsterapi gennem systematisk desensibilisering, som er blevet brugt hos både ASD og mennesker med angst. Selvom multisensoriske integrationsevner kan være formbare, er det blevet foreslået, at eksponeringsterapi muligvis ikke er en effektiv langsigtet strategi, da det kliniske team ikke kan udføre eksponering for enhver stimulus i alle miljøer. Med dette i tankerne skal nye terapeutiske teknikker designes for at muliggøre personalisering af eksponeringsoplevelser.

Virtual Reality for ASD: En ny teknik, der kunne muliggøre hurtig personalisering af ubehagelige stimulus og miljøer, er virtual reality (VR). Terapeutisk VR-software har vist sig at være en effektiv platform for færdighedstræning, hovedsageligt med fokus på adfærdsmæssige færdigheder i sociale eller uddannelsesmæssige miljøer. To undersøgelser viste ændringer i neural aktivitet efter deltagelse i VR social kognition træning. Imidlertid er virkningerne af at bruge VR som en sensorisk eksponeringsplatform på den fysiologiske respons på ubehagelige stimuli ikke blevet undersøgt.

Formål Forskningsmålene for denne ansøgning er at kvantificere de neurofysiologiske ændringer, der opstår efter deltagelse i en systematisk desensibiliseringsprotokol for virtual reality. Følgende mål vil blive opnået de bedste fysiologiske registreringsenheder for ASD til at indsamle fysiologiske reaktioner, frontline virtual reality-systemer til at give automatisk desensibilisering eksponeringsterapi og University of Nebraska Medical Centers forsknings-MRI-system. 30 personer med ASD og 30 neurotypiske jævnaldrende vil blive rekrutteret til at bruge denne software. Dette forslag vil være det første skridt i udviklingen af ​​evidensbaserede terapier, der tager sigte på at adressere forskelle i sensorisk behandling af ASD.