Investigação da relação entre sarcopenia e equilíbrio, medo de cair e risco de queda em pacientes idosas do sexo feminino

A população mundial vive uma tendência de envelhecimento acompanhada por declínios nas taxas de fertilidade e mortalidade. Este processo de envelhecimento varia entre países e regiões. O envelhecimento das sociedades leva ao aumento dos problemas de saúde e socioeconómicos. A sarcopenia é apenas um dos problemas que surgem com o envelhecimento.

A sarcopenia é definida como uma síndrome progressiva associada a uma perda geral de massa e força muscular, levando à diminuição da função física, deterioração da qualidade de vida e até resultados adversos como a morte. Embora a sarcopenia seja definida principalmente como uma síndrome associada à população idosa, ela também pode ser observada em indivíduos não idosos com outras doenças ou condições. Portanto, devido à sua maior prevalência na população idosa, também pode ser denominada síndrome geriátrica.

A prevalência da sarcopenia varia dependendo dos métodos de medição utilizados para avaliar a massa muscular, a força muscular e o desempenho muscular, bem como da população estudada. A frequência da sarcopenia pode variar de 8% a 40% em populações com 60 anos ou mais. A massa muscular diminui linearmente em homens e mulheres após os 40 anos. Estas perdas de massa muscular continuam a uma taxa de 8% por década até aos 70 anos e aumentam para 15% nas décadas subsequentes. A perda total pode chegar a até 50% na oitava década.

A etiologia da sarcopenia é multifatorial. O envelhecimento, certas doenças crónicas, a imobilidade, o sedentarismo e as deficiências nutricionais podem contribuir para a sarcopenia. Embora a sarcopenia possa por vezes ser atribuída a uma única causa, na maioria dos casos, uma única causa não pode ser identificada. A sarcopenia geralmente pode ser classificada em duas categorias principais: primária e secundária. A sarcopenia primária está associada exclusivamente ao processo de envelhecimento, enquanto a sarcopenia secundária se desenvolve devido a uma ou mais causas (como imobilidade, comorbidades, nutrição). No entanto, nem sempre é possível fazer uma distinção clara entre sarcopenia primária e secundária.

Vários métodos de imagem, como tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) ou absorciometria de raios X de dupla energia (DEXA), podem ser usados ​​para determinar a massa muscular no diagnóstico de sarcopenia, enquanto medidas antropométricas, como análise de bioimpedância ou a circunferência superior do braço e a circunferência da panturrilha também podem ser aplicadas. A força muscular é geralmente medida usando um dinamômetro manual, enquanto métodos como testes de caminhada, testes de sentar e levantar ou testes de subir escadas podem ser usados ​​para avaliar o desempenho muscular.

Indivíduos que apresentam resultados abaixo dos valores críticos na mensuração da força muscular, mas apresentam valores normais de massa muscular, qualidade muscular e desempenho físico são definidos como provável sarcopenia. Se houver também baixa massa muscular além de diminuição da força muscular, essa condição é classificada como sarcopenia. Se houver diminuição da massa ou qualidade muscular juntamente com diminuição da força muscular e do desempenho físico, esta condição pode ser classificada como sarcopenia grave.

O equilíbrio é uma expressão da adaptação postural às mudanças no centro de gravidade durante o repouso ou movimento. Os fatores que mantêm o equilíbrio são a integração de dados vestibulares, proprioceptivos e visuais no sistema nervoso central e a atividade muscular coordenada resultante da atividade reflexa voluntária ou involuntária. A perturbação do equilíbrio predispõe a quedas. Uma queda é uma condição que geralmente resulta em uma mudança indesejada de posição, sem um evento intrínseco significativo, força externa forte ou movimento intencional, geralmente no solo ou em um nível inferior. Também pode ser definido como uma mudança incorrigível de posição.

Uma das consequências psicológicas da queda é o medo de cair. Isto é definido como uma condição de ansiedade que leva à evitação de atividade física após uma queda. Esta condição é frequentemente acompanhada de ansiedade e perda de confiança. O medo de cair pode diminuir com o tempo ou tornar-se contínuo. Eventos anteriores de queda, idade avançada, ser do sexo feminino, problemas de visão, humor depressivo, polifarmácia e distúrbios de equilíbrio podem estar entre os fatores de risco para o medo de cair.

Estudos descobriram que a sarcopenia está associada a muitas doenças, reduz a qualidade de vida, aumenta a dependência, afeta a mortalidade e aumenta as hospitalizações. Porém, estudos que investigam a relação entre equilíbrio, risco de queda, medo de cair e sarcopenia são limitados na literatura. Este estudo tem como objetivo investigar a relação entre nível de sarcopenia e equilíbrio, medo de cair e risco de cair em uma população idosa feminina.