Correlatos Neurais da Auriculoterapia

A dor crónica continua a ser um importante problema de saúde, criando um fardo social significativo, uma vez que é um factor de risco independente para transtorno por uso de opiáceos (OUD) e mortes. Episódios de dor aguda muitas vezes podem gerar OUD devido à falta de estratégias eficazes para tratar a dor e prevenir a transição para dor crônica. Um método não opioide potencial para o alívio da dor é a auriculoterapia (AT), onde um tratamento semelhante à acupuntura é administrado no ouvido. Esta técnica foi aplicada recentemente, com analgesia com duração de semanas, em pacientes com dor perioperatória aguda no hospital Shadyside, mas o mecanismo de ação da AT permanece obscuro.

Nosso objetivo geral é determinar o mecanismo que impulsiona o alívio da dor induzida por AT e utilizar esta ferramenta como um adjuvante em nossos esforços para reduzir a dependência do país de opioides para o alívio da dor. O objetivo deste estudo piloto é ilustrar que os efeitos cerebrais relacionados à AT podem ser encontrados com ressonância magnética funcional (fMRI) para dor lombar, com a qual os investigadores têm muita experiência. Nossa hipótese é que a TA reduz o escore de dor e a conectividade cerebral anormal associada à dor lombar. Isso identificará áreas de atividade cerebral que se correlacionam com a melhora dos sintomas após AT, permitirá a geração de hipóteses para testes adicionais e fornecerá os dados necessários para cálculos de potência para um estudo com potência adequada em solicitações subsequentes de subsídios do NIH HEAL.

Objetivo 1. Identificar alterações na atividade cerebral após tratamento com AT. Os investigadores caracterizaram anteriormente a atividade cerebral em estado de repouso em pacientes com dor lombar crónica e identificaram áreas cerebrais chave com alterações de conectividade relacionadas com o estado de dor. Guiados por esse estudo, os investigadores determinarão se a TA causa mudanças na atividade cerebral em estado de repouso, comparando varreduras adquiridas antes e depois da AT. Especificamente, a conectividade entre a rede de modo padrão (DMN) e a ínsula e o córtex cingulado anterior (ACC) será examinada. Mudanças nessas áreas apoiarão a teoria de que a modulação do processamento neural da TA pode ser medida objetivamente e caracterizada em um estudo mais amplo.

Objetivo 2. Determinar se avaliações psicométricas detalhadas da dor demonstram mudanças na terapia AT. Informações detalhadas sobre a mudança nos escores de dor após TA não estão disponíveis. Os pacientes preencherão o Questionário-29 do Sistema de Informações de Medição de Resultados Relatados pelo Paciente (PROMIS) e a impressão global de questionários de mudança, entre outros, antes e depois do tratamento com AT. Este objetivo também ilustrará a experiência em TA para condições crônicas, complementando os esforços atuais para demonstrar o mesmo na dor aguda após cirurgia no ombro. A combinação destes dados com o estudo em curso sobre a dor aguda fornecerá os dados psicométricos preliminares necessários para apoiar o futuro financiamento do NIH.

Objetivo 3. Obter informações sobre se os mecanismos do placebo desempenham um papel na eficácia da AT. Tratamentos de medicina complementar, como AT, são frequentemente sugeridos para funcionar através de mecanismos placebo. Trabalhos recentes sugerem que a conectividade do giro médio-frontal direito (r-MFG) prevê a resposta à terapia com placebo. Os investigadores irão correlacionar a resposta do escore de dor ao tratamento AT com conectividade r-MFG para determinar se maior redução da dor é observada naqueles com maior atividade r-MFG, sugerindo sobreposição com circuitos subjacentes à analgesia placebo.

Objetivo 4. Uma pequena alíquota de sangue será obtida e os marcadores de inflamação serão avaliados usando um painel humano ultrassensível de 10 plex, que quantifica os níveis circulantes de fator de necrose tumoral (TNF-α), interleucina (IL) -1β, IL- 2, IL-4, IL-5, IL-6, IL-8, IL-10, Interferon-y (IFNγ) e citocina, fator estimulador de colônias de macrófagos granulócitos (GM-CSF).