Terapia de luz e imagens de ressonância magnética para dor na osteoartrite do joelho

A osteoartrite (OA) é a forma mais comum de artrite, mas as opções de tratamento são limitadas ao controle da dor. Os antiinflamatórios não esteróides (AINEs) e os corticosteróides são a base farmacológica do controle da dor da OA; no entanto, o uso prolongado pode trazer efeitos colaterais potenciais consideráveis ​​que comprometem (entre outros) a saúde do coração, do fígado e dos ossos. Assim, tratamentos não farmacológicos alternativos podem ser benéficos para um alívio seguro e mais desejável da dor da artrite.

Estudos pré-clínicos e clínicos recentes descobriram que a visualização de luz ambiente verde fraca durante 1-2 horas por dia durante 10 semanas reduziu drasticamente os níveis de dor. Usando diodos emissores de luz, os pacientes com enxaqueca expostos a esta terapia de luz verde (GLT) relataram uma redução significativa nos dias de dor de cabeça, bem como na intensidade da dor de cabeça. Tratar os mesmos participantes do estudo com luz branca como controle não teve efeito nos níveis de dor relatados, indicando que a luz especificamente na faixa verde era necessária para analgesia. Criticamente, a exposição a estes diodos emissores de luz de baixa intensidade não produziu efeitos colaterais adversos e foi facilmente tolerada pelos pacientes.

Um estudo pré-clínico em roedores revelou que a exposição à luz verde reduziu a dor nas articulações num modelo de rato com OA e este efeito foi mediado em parte pelo sistema endocanabinoide. O mecanismo pelo qual a luz verde produz analgesia é desconhecido, mas acredita-se que existam conexões neurais entre o sistema visual e os centros de controle da dor no cérebro. Acredita-se também que a liberação endógena de opioides e as vias inibitórias descendentes estejam envolvidas nas respostas do GLT. Se a luz verde alivia a dor da OA, alterando os processos de dor no sistema nervoso central, não foi investigado. Portanto, a hipótese a ser testada neste projeto é: O efeito analgésico da terapia com luz verde na OA é mediado por circuitos inibitórios centrais da dor.

O principal objetivo específico deste projeto é examinar as mudanças nos circuitos cerebrais em pacientes com OA após terapia com luz verde. Conseguiremos isso recrutando 44 participantes com OA de joelho e designando-os aleatoriamente a um grupo ativo ou grupo de controle. O grupo ativo receberá primeiro uma intervenção diária de luz placebo (branca) por 10 semanas, seguida por uma intervenção de tratamento diário (verde) por 10 semanas. Os participantes serão convidados a participar de exames de imagens cerebrais no início do estudo e depois após a intervenção com luz branca e intervenções com luz verde. O grupo de controle não receberá nenhuma intervenção luminosa, mas será solicitado a participar de exames de fMRI com correspondência de tempo. Os dados de fMRI serão comparados entre os grupos ativo e controle. Também pediremos aos participantes de ambos os grupos que autorrelatem medidas de dor e funcionamento no joelho ao longo do estudo usando vários questionários.