Medidas automatizadas de inteligibilidade da fala usando gravações de ondas cerebrais (CORGEE)

A perda auditiva é uma das deficiências mais prevalentes no mundo. A Organização Mundial da Saúde estima que em 2020, cerca de 466 milhões de pessoas em todo o mundo seriam afetadas por perda auditiva incapacitante, das quais 34 milhões são crianças. Sem diagnóstico e tratamento adequados, a deficiência auditiva pode causar dificuldades de comunicação, aprendizagem, funcionamento socioemocional, emprego e qualidade de vida. A intervenção precoce é especialmente importante para as crianças, para as quais foi comprovado que a perda auditiva não tratada afeta o desenvolvimento da fala e da linguagem, o desempenho educacional e as habilidades sociais. Através da detecção e intervenções precoces, muitos destes impactos podem ser mitigados, destacando a importância de diagnósticos auditivos precisos.

A avaliação da inteligibilidade da fala é um componente fundamental da avaliação e reabilitação auditiva. O atual padrão ouro para medir a inteligibilidade da fala depende fortemente de testes comportamentais. Embora esses testes sejam confiáveis ​​e rápidos em adultos saudáveis, é um desafio avaliar a inteligibilidade da fala em pacientes que não conseguem se comunicar com clareza, como crianças pequenas. Por exemplo, os testes comportamentais exigem a participação ativa do paciente, como levantar a mão quando um som é ouvido ou repetir palavras e frases.

Medidas objetivas, por exemplo, utilizando a eletroencefalografia (EEG), poderiam superar os desafios atuais na avaliação auditiva e não requerem a participação ativa do paciente. Por exemplo, na Flandres, todos os recém-nascidos são examinados com um teste objectivo onde alguns sensores na cabeça detectam ondas cerebrais em resposta a sons. No entanto, os testes objetivos utilizam apenas estímulos sonoros simples, como tons ou cliques, que não podem ser usados ​​para medir resultados auditivos importantes de alto nível, como a compreensão da fala. Em outras palavras, os testes objetivos atuais são usados ​​para verificar se uma pessoa consegue ouvir uma palavra, mas não podem indicar se a pessoa consegue entender a palavra.

Um elo perdido óbvio na prática audiológica é um teste diagnóstico que possa medir resultados auditivos de alto nível, como a compreensão da fala, de maneira objetiva. Por esta razão, o CORGEE foi desenvolvido. CORGEE usa um novo método de "rastreamento de fala neural" para medir objetivamente a inteligibilidade da fala usando EEG. No presente estudo, a eficácia e a validade clínica do software CORGEE serão avaliadas em crianças pequenas com deficiência auditiva.