Automatisierte Messungen der Sprachverständlichkeit mithilfe von Gehirnwellenaufzeichnungen (CORGEE)

Hörverlust ist eine der häufigsten Beeinträchtigungen weltweit. Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass im Jahr 2020 weltweit rund 466 Millionen Menschen von einer behindernden Schwerhörigkeit betroffen sind, davon 34 Millionen Kinder. Ohne angemessene Diagnose und Behandlung kann eine Hörbehinderung zu Kommunikations-, Lern-, sozial-emotionalen, beruflichen und Lebensqualitätsschwierigkeiten führen. Eine frühzeitige Intervention ist besonders wichtig für Kinder, bei denen sich ein nicht behandelter Hörverlust nachweislich auf die Sprach- und Sprachentwicklung, den Bildungsstand und die sozialen Fähigkeiten auswirkt. Durch frühzeitige Erkennung und Interventionen können viele dieser Auswirkungen gemildert werden, was die Bedeutung einer genauen Hördiagnose unterstreicht.

Die Beurteilung der Sprachverständlichkeit ist ein grundlegender Bestandteil der Hörbeurteilung und Rehabilitation. Der aktuelle Goldstandard zur Messung der Sprachverständlichkeit basiert stark auf Verhaltenstests. Während diese Tests bei gesunden Erwachsenen zuverlässig und schnell sind, ist es schwierig, die Sprachverständlichkeit bei Patienten zu beurteilen, die nicht klar kommunizieren können, wie zum Beispiel kleine Kinder. Beispielsweise erfordern Verhaltenstests eine aktive Beteiligung des Patienten, etwa das Heben der Hand, wenn ein Geräusch gehört wird, oder das Wiederholen von Wörtern und Sätzen.

Objektive Maßnahmen, beispielsweise mittels Elektroenzephalographie (EEG), könnten die aktuellen Herausforderungen bei der Hörbeurteilung überwinden und erfordern keine aktive Beteiligung des Patienten. In Flandern werden beispielsweise alle Neugeborenen mit einem objektiven Test untersucht, bei dem einige Sensoren am Kopf Gehirnwellen als Reaktion auf Geräusche erfassen. Bei objektiven Tests werden jedoch nur einfache Klangreize wie Töne oder Klicks verwendet, mit denen sich wichtige Hörergebnisse auf hoher Ebene, wie etwa das Sprachverständnis, nicht messen lassen. Mit anderen Worten: Mit aktuellen objektiven Tests wird überprüft, ob eine Person ein Wort hören kann, sie können jedoch nicht angeben, ob die Person das Wort verstehen kann.

Ein offensichtlich fehlendes Glied in der audiologischen Praxis ist ein diagnostischer Test, der hochwertige Hörergebnisse wie das Sprachverständnis auf objektive Weise messen kann. Aus diesem Grund wurde CORGEE entwickelt. CORGEE nutzt eine neuartige Methode des „Neuronalen Sprachtrackings“, um die Sprachverständlichkeit mittels EEG objektiv zu messen. In der aktuellen Studie werden die Wirksamkeit und die klinische Validität der CORGEE-Software bei kleinen Kindern mit Hörbehinderung evaluiert.