Imunidade do hospedeiro, co-infecções por plasmódio e patógenos (HIPPI)

Poucos estudos centraram-se nas co-infecções por malária, causada principalmente pelo Plasmodium falciparum, que ocorre principalmente em crianças com menos de 5 anos de idade na África Subsariana. Estes estudos centraram-se na sepse bacteriana associada à malária, com uma prevalência estimada de 9,1% e mortalidade associada de 15,0%. No entanto, nenhum estudo documentou outros locais infecciosos além do compartimento sanguíneo, considerou vírus e parasitas como possíveis causas de infecção além de bactérias e utilizou métodos de diagnóstico molecular baseados em PCRs, que são mais sensíveis. Assim, a prevalência destas coinfecções e o espectro de patógenos envolvidos são provavelmente subestimados, assim como o impacto destas coinfecções na mortalidade. Além disso, foi demonstrado que as infecções por malária podem condicionar as células imunitárias de indivíduos naturalmente expostos, conduzindo potencialmente a uma maior susceptibilidade a todos os tipos de infecção. Mas estes mecanismos nunca foram documentados no contexto de co-infecções.

A OMS recomenda o uso de antibióticos de amplo espectro em casos de malária grave, além de medicamentos antimaláricos, pois pode ser difícil diferenciar clinicamente entre malária grave e infecção bacteriana grave (bacteremia, pneumonia e meningite). No entanto, esta utilização empírica de antibióticos pode estar a contribuir para um aumento da resistência aos antibióticos. A identificação dos determinantes da coinfecção com a malária e da infecção bacteriana grave permitiria que este tratamento fosse mais bem direccionado.

Estes determinantes permanecem indeterminados, uma vez que nenhum estudo considerou outras causas de infecção bacteriana grave além da bacteremia, utilizou metodologia estatística apropriada (apenas análise univariada) e explorou determinantes importantes, nomeadamente a capacidade da imunidade inata das crianças para responder a infecções bacterianas graves.