Referência de Interferona para Idosos - Estudo REFIPA (REFIPA)

O diagnóstico de infeções respiratórias virais baseia-se principalmente em testes de PCR que visam o ADN ou ARN de vírus suspeitos, incluindo SARS-CoV-2, VSR e vírus da gripe. No entanto, este método é limitado porque apenas testa um pequeno número de vírus, enquanto muitos outros agentes patogénicos podem causar sintomas semelhantes. Como resultado, as infeções respiratórias virais são frequentemente subdiagnosticadas porque nem todos os vírus possíveis são testados sistematicamente.

Outra limitação dos testes de PCR é que podem detetar material genético viral residual muito tempo após a infeção ter terminado, dificultando a distinção entre uma infeção ativa e uma passada. A carga viral pode ajudar a interpretar o resultado, mas nem sempre é fiável. É, portanto, essencial ter marcadores complementares que possam indicar se o vírus detetado ainda se encontra na fase de replicação ativa.

Uma abordagem inovadora é medir a resposta imunitária do hospedeiro, em particular a produção de interferões do tipo I (IFN-I), que são marcadores de infeção viral ativa. Estudos mostraram que a análise conjunta da resposta IFN-I/III e dos testes de PCR melhora a deteção de infeções respiratórias virais, discriminando melhor entre infeções ativas. Este método mostra promessa para refinar o diagnóstico, particularmente em casos em que a carga viral é baixa ou ambígua.

Estes avanços são particularmente importantes para doentes idosos, nos quais as infeções virais têm um impacto grave. O envelhecimento leva a um declínio da função imunitária (imunossenescência), incluindo uma redução na produção de IFN-I. Esta alteração pode complicar ainda mais a interpretação de biomarcadores imunitários em idosos, salientando a necessidade de estabelecer valores de referência específicos para esta população.

Neste contexto, o estudo RESPIGERIA (conformidade com MR004 No. 24-5127) foi lançado para avaliar a resposta de IFN em doentes geriátricos hospitalizados com infeções respiratórias virais. No entanto, ainda há falta de dados de referência sobre a resposta de IFN em indivíduos idosos não infetados. Estabelecer uma pontuação de IFN basal nesta população é essencial para adaptar as ferramentas de diagnóstico às especificidades relacionadas com a idade.