Mecanismos Neurais da Estimulação por Interferência Temporal na Melhoria da Função de Recompensa Social na Depressão Subclínica

A depressão maior (DM) é um transtorno do humor caracterizado principalmente por humor deprimido, diminuição do interesse e redução da energia. As visões tradicionais consideravam a depressão uma condição não degenerativa; no entanto, estudos epidemiológicos recentes revelaram a sua associação significativa com o comprometimento do funcionamento social. Os dados indicam que 59,3% dos pacientes com depressão experienciam disfunção social de gravidade variável [1], manifestando-se particularmente como dificuldades na interação social e na manutenção de relacionamentos [2]. Portanto, investigar os mecanismos subjacentes à disfunção social é de grande importância para promover a recuperação funcional na DM, e a disfunção no sistema de recompensa social pode representar um fator central, embora os mecanismos neurais específicos permaneçam pouco claros.

O objetivo final de compreender os mecanismos neurais subjacentes ao comprometimento da recompensa social em pacientes deprimidos é melhorar os resultados terapêuticos. A estimulação por Interferência Temporal (IT), como técnica de estimulação cerebral profunda não invasiva, utiliza diferenciais de corrente de alta frequência para gerar campos elétricos modulados em amplitude de baixa frequência, permitindo o direcionamento preciso de regiões cerebrais profundas. Este estudo emprega métodos de avaliação multimodal, como ressonância magnética funcional (fMRI), eletroencefalografia (EEG) e tarefas cognitivo-comportamentais específicas, combinados com estimulação IT para observar alterações imediatas na conectividade funcional, atividade neural e funções cognitivas relacionadas (por exemplo, tomada de decisão, memória) entre os grupos de participantes. A investigação visa elucidar os papéis do giro para-hipocampal, córtex orbitofrontal e estriado no comprometimento da recompensa social na depressão, e explorar alvos de intervenção baseados em circuitos, fornecendo assim novas estratégias para a recuperação do funcionamento social na DM.