Reabilitação de Ciclo Fechado para Audição Hiperativa

Prevê-se que mais de 700 milhões de pessoas necessitem de serviços de reabilitação para perturbações auditivas até ao ano de 2050 (Chadha, Kamenov, & Cieza, 2021). Muitas sofrerão não do que é inaudível, mas da presença de sons incontroláveis. Os indivíduos podem ficar sobrecarregados por sons fantasmas que não existem fora do sistema auditivo (tinnitus) (Henry, Dennis, & Schechter, 2005). Sons de intensidade moderada podem ter perceções malformadas que induzem volume, incómodo, medo ou dor (hiperacusia) (Tyler et al., 2014). Os sons também podem parecer envolvidos por outros ruídos no ambiente (Plack, Barker, & Prendergast, 2014). Estas perturbações auditivas são comórbidas entre si, com aproximadamente 80% dos pacientes com tinnitus a reportarem tolerância reduzida ao nível sonoro (Anari et al., 1999). Hiperacusia, tinnitus e défices de audição no ruído são perturbações crónicas comuns em adultos de meia-idade/idosos, mas também podem afetar idades mais jovens, com histórico de exposição ao ruído e lesões cerebrais traumáticas como preditores chave. As perturbações auditivas delineadas são complicadas e heterogéneas, tornando-as desafiadoras de tratar. Consequentemente, apesar de uma clara procura por serviços de reabilitação, não existem tratamentos amplamente aceites nem eficazes disponíveis (Baguley e Hoare, 2018). O resultado disto é tipificado nos pacientes com tinnitus, dos quais 84,8% nunca tentaram qualquer forma de remédio (Bhatt, Lin, & Bhattacharyya, 2016).

Propomos uma estratégia terapêutica que se baseia nos aspetos mais benéficos de ensaios clínicos randomizados e controlados (RCTs) previamente realizados. Nomeadamente, a terapia empregará um sistema de circuito fechado. A investigação capitaliza descobertas promissoras de estudos atuais em modelos animais, procurando aproveitar os princípios de neurociência pensados para operacionalizar plasticidade emparelhada. A terapia é totalmente não invasiva, apresentando risco mínimo para o paciente, e é traduzível para hardware amplamente disponível. A investigação utilizará um ensaio clínico "padrão-ouro" randomizado, duplamente cego e controlado por placebo para avaliar objetivamente o seu valor.