Viabilidade e Fiabilidade da Integração da Medição do Limiar do Reflexo do Estapédio Evocado Eletricamente (eSRT) num Centro de Programação de Implantes Cocleares Pediátricos (eSRT2)

A programação de implantes cocleares baseia-se na determinação da gama dinâmica auditiva do paciente. Isto corresponde a identificar, para cada elétrodo, o limiar de primeira perceção (nível T) e o nível de estimulação mais confortável (nível C ou MCL), que define a gama funcional de estimulação. Diferentes fabricantes de implantes (Advanced Bionics, Cochlear, Med-El, Oticon Medical) fornecem recomendações específicas para estimar estes níveis superiores de estimulação.

A programação pode ser realizada utilizando medidas comportamentais ou medidas objetivas. Os métodos comportamentais, baseados nas respostas do paciente, são amplamente utilizados em adultos. Em crianças e em pacientes com patologias associadas, as medidas comportamentais são frequentemente difíceis devido à experiência auditiva limitada e à potencial confusão entre a perceção da intensidade e do tom.

Portanto, recomenda-se a utilização de medidas objetivas em populações pediátricas para auxiliar na programação. As medidas ECAP/EAP são comumente utilizadas, mas apresentam desempenho variável dependendo da medida e do fabricante do implante (Brown et al., 1990; Franck & Norton, 2001; Craddock et al., 2003; Smoorenburg et al., 2002; Brown et al., 2000; Jeon et al., 2010; Joly et al., 2017; Van Den Abbeele et al., 2012).

Outra medida objetiva, o limiar do reflexo estapedial evocada eletricamente (eSRT), mostra uma forte relação com os níveis de conforto (nível C/MCL) tanto em adultos como em crianças. O eSRT parece ser uma ferramenta relevante para orientar a programação, especialmente quando as medidas subjetivas são limitadas (Hodges et al., 1997; 1999; Allum et al., 2002; Lorens et al., 2004; Walkowiak et al., 2011; Çiprut & Adıgül, 2020; Bresnihan et al., 2001; Brickley et al., 2005). Estudos recentes otimizaram o protocolo (frequências de sonda, critérios de reprodutibilidade) e confirmaram a sua viabilidade (Wolfe et al., 2017; Chau et al., 2025), incluindo em populações pediátricas utilizando sondas de alta frequência (Palani et al., 2022) e dados normativos em crianças (Aini, 2022). Abordagens combinadas utilizando ECAP e eSRT para estimar os níveis C/MCL também estão a emergir na programação pediátrica (Antony et al., 2025).

Funcionalmente, uma melhor estimativa do nível de conforto melhora a acessibilidade auditiva, o que está associado a uma melhor perceção da fala e desempenho vocal. A longo prazo, isto apoia um desenvolvimento linguístico mais rápido em crianças implantadas precocemente (Wolfe & Kasulis, 2008; Geers et al., 2003; Gordon et al., 2004; Lorens et al., 2004; Walkowiak et al., 2011).

O nosso estudo anterior sobre eSRT em crianças com mais de 8 anos demonstrou uma forte correlação entre os limiares C-subjetivo e C-eSRT, e uma melhor inteligibilidade da fala (particularmente em ruído, FraSiMat) com mapas guiados por eSRT. Estes resultados apoiam a integração do eSRT na programação de rotina para populações pediátricas.