Papel da Ressonância Magnética de Marcação Arterial de Spin na Classificação de Tumores Cerebrais Pediátricos

Os tumores cerebrais pediátricos são uma das neoplasias malignas mais comuns em crianças e representam uma das principais causas de morbilidade e mortalidade relacionadas com cancro em todo o mundo. A classificação precisa do tumor no pré-operatório desempenha um papel fundamental na determinação das estratégias de tratamento, planeamento cirúrgico, prognóstico e acompanhamento a longo prazo. A classificação histopatológica continua a ser o padrão de referência; no entanto, técnicas de imagem não invasivas capazes de prever o grau do tumor no pré-operatório são cada vez mais procuradas para otimizar a gestão do doente.

A ressonância magnética convencional (RM) oferece excelente resolução anatómica e localização da lesão; no entanto, persiste uma sobreposição substancial nas características de imagem morfológicas entre tumores cerebrais pediátricos de baixo grau e de alto grau. Nas crianças, o realce com contraste não se correlaciona com o grau do tumor, ao contrário do que acontece nos adultos. Os parâmetros de difusão também se sobrepõem entre lesões benignas e agressivas, limitando a precisão da RM convencional na classificação fiável do tumor quando utilizada isoladamente.

Técnicas avançadas de RM, em particular a imagem de perfusão, surgiram como complementos valiosos para a caracterização do tumor através da avaliação da vascularização e microcirculação do tumor. O arterial spin labelling (ASL) é uma técnica de RM de perfusão sem contraste que quantifica o fluxo sanguíneo cerebral (CBF) utilizando água do sangue arterial marcada magneticamente como um marcador endógeno. Esta técnica é especialmente vantajosa na população pediátrica, uma vez que elimina a exposição a agentes de contraste à base de gadolínio e evita a radiação ionizante, alinhando-se com as recomendações de segurança atuais em crianças.

Os tumores cerebrais pediátricos de alto grau demonstram tipicamente aumento da angiogénese, proliferação microvascular e perfusão elevada em comparação com tumores de baixo grau. Estudos recentes demonstraram que os parâmetros de perfusão derivados do ASL se correlacionam com o grau do tumor e a agressividade histopatológica em tumores cerebrais pediátricos.

Apesar do crescente conjunto de evidências que apoiam o seu valor diagnóstico, o arterial spin labelling (ASL) continua subutilizado na prática clínica de rotina para a classificação de tumores cerebrais pediátricos. São necessários mais estudos prospetivos para validar o seu desempenho diagnóstico e estabelecer o seu papel como um biomarcador de imagem não invasivo fiável.