Terapia Tecar na Osteoartrose Crónica do Joelho

A osteoartrite do joelho é uma doença articular degenerativa, inflamatória e crónica com uma incidência e prevalência crescentes a nível mundial. Ao causar dor, incapacidade e deterioração da qualidade de vida, constitui um problema de saúde pública significativo a nível global. Além disso, espera-se que os encargos de saúde, sociais e económicos associados à osteoartrite crónica do joelho aumentem no futuro. Por estas razões, e devido ao aumento da incidência da doença, os clínicos estão cada vez mais focados em novas estratégias de tratamento.

Atualmente, tanto modalidades de tratamento cirúrgicas como não-cirúrgicas são utilizadas no tratamento da osteoartrite crónica do joelho. A pedra angular do tratamento consiste em educação do paciente, exercício e controlo de peso. Os passos subsequentes incluem tratamentos farmacológicos, injeções intra-articulares e modalidades de fisioterapia. Estas modalidades incluem estimulação elétrica transcutânea, ultrassom terapêutico, modalidades térmicas, terapia a laser, terapia por ondas de choque extracorpóreas, terapia por campo eletromagnético, e transferência elétrica capacitiva e resistiva (terapia Tecar).

A terapia Tecar é uma modalidade de diatermia endógena que opera na gama de ondas longas utilizando energia de radiofrequência de aproximadamente 0,5 MHz para aquecer os tecidos tratados. Consiste em dois elétrodos – capacitivo e resistivo – com um gerador de corrente de ondas longas e sistemas de emissão sequencial multifrequência que entregam energia aos tecidos em dois modos diferentes. No modo capacitivo, é geralmente utilizado um elétrodo isolado com uma placa metálica. As cargas elétricas geradas pelo gerador de radiofrequência acumulam-se perto do elétrodo isolado, que atua como uma superfície dielétrica. Este método é utilizado para o tratamento de tecidos superficiais adjacentes ao elétrodo isolado. No modo resistivo, dois elétrodos metálicos distribuem cargas elétricas que tendem a acumular-se perto do osso, tendão e tecido conjuntivo.

A terapia Tecar demonstrou ter efeitos positivos na dor e na qualidade de vida em muitos pacientes com condições ortopédicas degenerativas e inflamatórias. Entre as modalidades de diatermia, a terapia Tecar é considerada um dos métodos mais apropriados e seguros, pois – ao contrário do ultrassom – não tem limitação em termos de área de tratamento e não causa acumulação excessiva de calor entre a pele e o elétrodo.

Até onde sabemos, existem muito poucos estudos a investigar o uso da terapia Tecar na osteoartrite crónica do joelho. Portanto, o objetivo deste estudo foi investigar os efeitos da terapia Tecar na dor, função física e capacidade física em pacientes com osteoartrite crónica do joelho.