Cognição Social em Perturbação Grave do Uso de Álcool (COSMO)

Cerca de 3,4% dos adultos envolvem-se em consumo excessivo e crónico de álcool, preenchendo critérios para Perturbação Grave por Uso de Álcool (PGUA). A PGUA está associada a alterações cerebrais e cognitivas, incluindo défices na cognição social. Estes défices manifestam-se como dificuldades em perceber e interpretar pistas sociais durante interações e englobam, em particular, o reconhecimento de expressões faciais emocionais e a atribuição precisa das crenças, emoções e intenções dos outros (ou seja, teoria da mente). Tais alterações contribuem para dificuldades interpessoais e sofrimento psicológico e são reconhecidas como fatores de risco para o desenvolvimento e manutenção da PGUA.

Até à data, a cognição social tem sido principalmente explorada através de testes comportamentais, fornecendo uma descrição dos défices sem examinar os seus correlatos neuroestruturais. Além disso, nenhum estudo neurocientífico investigou o impacto do sexo e do uso concomitante de tabaco na cognição social e nas estruturas cerebrais associadas na PGUA, embora se saiba que estes fatores influenciam tanto as capacidades de cognição social como a organização cerebral nesta perturbação. Por fim, as consequências quotidianas destas alterações no funcionamento social e na trajetória do consumo de álcool permanecem pouco exploradas.

Neste contexto, o presente projeto visa, em primeiro lugar, explorar os correlatos neuroestruturais dos défices de cognição social na PGUA utilizando avaliações psicométricas (ou seja, reconhecimento de emoções, teoria da mente) combinadas com ressonância magnética (RM). O impacto do sexo e do uso de tabaco será considerado incluindo estas variáveis como covariáveis nas análises estatísticas. Em segundo lugar, o projeto procura avaliar o impacto na vida quotidiana dos défices de cognição social no funcionamento social de indivíduos com PGUA (ou seja, quantidade e qualidade das interações sociais) e na evolução dos comportamentos de uso de álcool seis meses após a hospitalização (ou seja, risco de recaída).

O estudo incluirá dois grupos de participantes: indivíduos com PGUA e participantes de controlo emparelhados por idade, sexo e escolaridade. Os resultados esperados irão refinar a nossa compreensão das alterações de cognição social na PGUA, contribuindo assim para a melhoria dos modelos neurocientíficos atuais. Estes avanços abrirão caminho para a identificação de potenciais alvos para programas de prevenção e intervenções terapêuticas.

Descrição Detalhada

1. Estado da Arte A Perturbação Grave por Uso de Álcool (PGUA) está associada a alterações cerebrais estruturais e funcionais, bem como a comprometimentos cognitivos que afetam a memória e as funções executivas. A investigação recente também destaca défices na cognição social, incluindo reconhecimento de emoções e teoria da mente.

   No entanto, os correlatos neurais destes défices permanecem pouco compreendidos. A maioria dos estudos de neuroimagem na PGUA focou-se em tarefas de RM funcional envolvendo processamento emocional implícito, enquanto a neuropsicologia clínica normalmente se baseia em avaliações comportamentais explícitas. Consequentemente, os correlatos cerebrais estruturais (matéria cinzenta e branca) dos défices de cognição social na PGUA permanecem largamente inexplorados.

   Os comprometimentos da cognição social podem contribuir para dificuldades no funcionamento social quotidiano e poderão aumentar o risco de recaída. A Avaliação Momentânea Ecológica (EMA), combinada com dados passivos de smartphone, permite avaliar em tempo real as interações sociais em ambientes naturalísticos e pode fornecer uma medida mais precisa do funcionamento social quotidiano do que relatos retrospetivos.

2. Objetivos deste protocolo

   Objetivo Primário:

   - Investigar correlatos cerebrais estruturais (matéria cinzenta e branca) dos défices de cognição social (reconhecimento de emoções e teoria da mente) em doentes com PGUA.

   Objetivos Secundários:

   • Examinar a influência do sexo e do uso de tabaco nas alterações cognitivas e cerebrais relacionadas com a cognição social
   • Avaliar a relação entre défices de cognição social e funcionamento social quotidiano utilizando EMA e dados passivos de smartphone
   • Avaliar se as alterações cognitivas e cerebrais na cognição social preveem o risco de recaída seis meses após a desintoxicação.

3. Hipóteses Cognição Social e Alterações Cerebrais H1a: Os doentes com PGUA mostrarão volume reduzido de matéria cinzenta e integridade diminuída da matéria branca em regiões cerebrais envolvidas no processamento socioemocional.

   H1b: As alterações estruturais estarão associadas ao desempenho em tarefas de cognição social.

   H1c: O sexo e o uso de tabaco poderão modular estas associações. Cognição Social e Funcionamento Quotidiano H2: Os défices cognitivos e cerebrais preverão um pior funcionamento social quotidiano, avaliado através de interações autorrelatadas e dados passivos de smartphone.

   Cognição Social e Recaída H3: Os défices cognitivos e cerebrais preverão o risco de recaída (consumo de álcool, desejo, ansiedade, depressão) seis meses após a desintoxicação.

4. Recrutamento de participantes

   Serão recrutados dois grupos:

   Doentes com PGUA (n = 30): Indivíduos hospitalizados para desintoxicação alcoólica, abstinentes há pelo menos duas semanas, sem outras perturbações por uso de substâncias (exceto perturbação por uso de tabaco e consumo ocasional de cannabis) ou doença psiquiátrica/neurológica grave.

   Controlos saudáveis (n = 30): Indivíduos sem perturbações por uso de substâncias ou doença psiquiátrica/neurológica grave, emparelhados por idade e estatuto socioeconómico.

5. Níveis de investigação Avaliação Clínica: Um médico especializado em medicina das adições recolherá dados sociodemográficos e clínicos, incluindo uso de álcool e drogas, sintomas psiquiátricos, impulsividade e funcionamento socioemocional (por exemplo, empatia, alexitimia, regulação emocional).

   Avaliação Neuropsicológica: Os participantes completarão testes que avaliam o funcionamento cognitivo geral, funções executivas (inibição, flexibilidade mental) e cognição social (reconhecimento de emoções faciais e teoria da mente).

   RM: A aquisição de RM incluirá imagens estruturais ponderadas em T1, imagens de tensor de difusão (DTI) e RM funcional durante a visualização de dois pequenos excertos de filmes.

   Avaliação Momentânea Ecológica (EMA): Durante 14 dias após a sessão de RM, os participantes completarão um questionário diário no smartphone avaliando interações sociais. Dados passivos de smartphone (por exemplo, frequência de chamadas, tempo em aplicações de comunicação, contagem de passos) também serão recolhidos para estimar a atividade social.

6. Cronograma do estudo

As avaliações ocorrerão em múltiplos momentos:

1. Avaliação clínica
2. Avaliação neuropsicológica
3. Aquisição de RM
4. Recolha de dados EMA e passivos de smartphone (14 dias)
5. Acompanhamento aos seis meses avaliando resultados de recaída em doentes com PGUA 7/ Análises estatísticas As diferenças entre grupos serão testadas usando comparações de médias, ANOVA e modelos lineares generalizados. As associações entre desempenho neuropsicológico e medidas de neuroimagem serão examinadas usando análises de correlação e modelos de regressão.

As análises de RM estrutural avaliarão o volume de matéria cinzenta, espessura cortical e área da superfície cortical em todo o cérebro e dentro de regiões de interesse relacionadas com a cognição social. A integridade da matéria branca será avaliada usando medidas de difusão (anisotropia fracionada, difusividade média) e tractografia.

Análises de regressão identificarão preditores de défices de cognição social, funcionamento social quotidiano (EMA e dados passivos) e resultados de recaída.