Cognizione Sociale nel Disturbo Grave da Uso di Alcol (COSMO)

Circa il 3,4% degli adulti presenta un consumo eccessivo e cronico di alcol, soddisfacendo i criteri per il Disturbo da Uso di Alcol Severo (SAUD). Il SAUD è associato ad alterazioni cerebrali e cognitive, inclusi deficit nella cognizione sociale. Questi deficit si manifestano come difficoltà nel percepire e interpretare i segnali sociali durante le interazioni e comprendono, in particolare, il riconoscimento delle espressioni facciali emotive e l'attribuzione accurata delle credenze, emozioni e intenzioni altrui (cioè, la teoria della mente). Tali alterazioni contribuiscono a difficoltà interpersonali e disagio psicologico e sono riconosciute come fattori di rischio per lo sviluppo e il mantenimento del SAUD.

Ad oggi, la cognizione sociale è stata principalmente esplorata attraverso test comportamentali, fornendo una descrizione dei deficit senza esaminarne i correlati neurostrutturali. Inoltre, nessuno studio neuroscientifico ha indagato l'impatto del sesso e dell'uso concomitante di tabacco sulla cognizione sociale e sulle strutture cerebrali associate nel SAUD, sebbene questi fattori siano noti per influenzare sia le abilità cognitive sociali che l'organizzazione cerebrale in questo disturbo. Infine, le conseguenze quotidiane di queste alterazioni sul funzionamento sociale e sul decorso del consumo di alcol rimangono poco esplorate.

In questo contesto, il presente progetto mira, in primo luogo, a esplorare i correlati neurostrutturali dei deficit di cognizione sociale nel SAUD utilizzando valutazioni psicometriche (cioè, riconoscimento delle emozioni, teoria della mente) combinate con risonanza magnetica (MRI). L'impatto del sesso e dell'uso di tabacco sarà considerato includendo queste variabili come covariate nelle analisi statistiche. In secondo luogo, il progetto cerca di valutare l'impatto nella vita quotidiana dei deficit di cognizione sociale sul funzionamento sociale degli individui con SAUD (cioè, quantità e qualità delle interazioni sociali) e sull'evoluzione dei comportamenti di consumo di alcol sei mesi dopo il ricovero (cioè, rischio di recidiva).

Lo studio includerà due gruppi di partecipanti: individui con SAUD e partecipanti di controllo abbinati per età, sesso e istruzione. I risultati attesi affineranno la nostra comprensione delle alterazioni della cognizione sociale nel SAUD, contribuendo così al miglioramento degli attuali modelli neuroscientifici. Questi progressi apriranno la strada all'identificazione di potenziali obiettivi per programmi di prevenzione e interventi terapeutici.

Descrizione Dettagliata

1. Stato dell'Arte Il Disturbo da Uso di Alcol Severo (SAUD) è associato ad alterazioni strutturali e funzionali del cervello nonché a deficit cognitivi che interessano la memoria e le funzioni esecutive. Ricerche recenti evidenziano anche deficit nella cognizione sociale, inclusi il riconoscimento delle emozioni e la teoria della mente.

   Tuttavia, i correlati neurali di questi deficit rimangono poco compresi. La maggior parte degli studi di neuroimaging nel SAUD si è concentrata su compiti di risonanza magnetica funzionale che coinvolgono l'elaborazione emotiva implicita, mentre la neuropsicologia clinica si basa tipicamente su valutazioni comportamentali esplicite. Di conseguenza, i correlati cerebrali strutturali (materia grigia e materia bianca) dei deficit di cognizione sociale nel SAUD rimangono in gran parte inesplorati.

   Le compromissioni della cognizione sociale possono contribuire a difficoltà nel funzionamento sociale quotidiano e potrebbero aumentare il rischio di recidiva. La Valutazione Ecologica Momentanea (EMA), combinata con dati passivi dello smartphone, consente la valutazione in tempo reale delle interazioni sociali in contesti naturalistici e può fornire una misura più accurata del funzionamento sociale quotidiano rispetto ai resoconti retrospettivi.

2. Obiettivi di questo protocollo

   Obiettivo Primario:

   - Indagare i correlati cerebrali strutturali (materia grigia e materia bianca) dei deficit di cognizione sociale (riconoscimento delle emozioni e teoria della mente) nei pazienti con SAUD.

   Obiettivi Secondari:

   • Esaminare l'influenza del sesso e dell'uso di tabacco sulle alterazioni cognitive e cerebrali correlate alla cognizione sociale
   • Valutare la relazione tra deficit di cognizione sociale e funzionamento sociale quotidiano utilizzando EMA e dati passivi dello smartphone
   • Valutare se le alterazioni cognitive e cerebrali nella cognizione sociale predicono il rischio di recidiva sei mesi dopo la disintossicazione.

3. Ipotesi Cognizione Sociale e Alterazioni Cerebrali H1a: I pazienti con SAUD mostreranno un volume ridotto di materia grigia e un'integrità ridotta della materia bianca nelle regioni cerebrali coinvolte nell'elaborazione socio-emotiva.

   H1b: Le alterazioni strutturali saranno associate alle prestazioni nei compiti di cognizione sociale.

   H1c: Il sesso e l'uso di tabacco possono modulare queste associazioni. Cognizione Sociale e Funzionamento Quotidiano H2: I deficit cognitivi e cerebrali prediranno un peggior funzionamento sociale quotidiano, valutato attraverso interazioni auto-riferite e dati passivi dello smartphone.

   Cognizione Sociale e Recidiva H3: I deficit cognitivi e cerebrali prediranno il rischio di recidiva (consumo di alcol, craving, ansia, depressione) sei mesi dopo la disintossicazione.

4. Reclutamento dei partecipanti

   Saranno reclutati due gruppi:

   Pazienti con SAUD (n = 30): Individui ricoverati per astinenza da alcol, astinenti da almeno due settimane, senza altri disturbi da uso di sostanze (eccetto il disturbo da uso di tabacco e consumo occasionale di cannabis) o gravi malattie psichiatriche/neurologiche.

   Controlli sani (n = 30): Individui senza disturbi da uso di sostanze o gravi malattie psichiatriche/neurologiche, abbinati per età e status socioeconomico.

5. Livelli di indagine Valutazione Clinica: Un medico specializzato in medicina delle dipendenze raccoglierà dati sociodemografici e clinici, inclusi uso di alcol e droghe, sintomi psichiatrici, impulsività e funzionamento socio-emotivo (ad es., empatia, alessitimia, regolazione emotiva).

   Valutazione Neuropsicologica: I partecipanti completeranno test che valutano il funzionamento cognitivo generale, le funzioni esecutive (inibizione, flessibilità mentale) e la cognizione sociale (riconoscimento delle emozioni facciali e teoria della mente).

   MRI: L'acquisizione MRI includerà imaging strutturale T1-pesato, imaging del tensore di diffusione (DTI) e risonanza magnetica funzionale durante la visione di due brevi clip cinematografiche.

   Valutazione Ecologica Momentanea (EMA): Per 14 giorni dopo la sessione di risonanza magnetica, i partecipanti completeranno un questionario quotidiano sullo smartphone che valuta le interazioni sociali. Verranno raccolti anche dati passivi dello smartphone (ad es., frequenza delle chiamate, tempo trascorso sulle app di comunicazione, conteggio dei passi) per stimare l'attività sociale.

6. Cronologia dello studio

Le valutazioni avverranno in più momenti:

1. Valutazione clinica
2. Valutazione neuropsicologica
3. Acquisizione MRI
4. Raccolta dati EMA e passivi dello smartphone (14 giorni)
5. Follow-up a sei mesi per valutare gli esiti di recidiva nei pazienti con SAUD 7/ Analisi statistiche Le differenze tra i gruppi saranno testate utilizzando confronti di medie, ANOVA e modelli lineari generalizzati. Le associazioni tra prestazione neuropsicologica e misure di neuroimaging saranno esaminate utilizzando analisi di correlazione e modelli di regressione.

Le analisi di risonanza magnetica strutturale valuteranno il volume della materia grigia, lo spessore corticale e l'area della superficie corticale in tutto il cervello e all'interno delle regioni di interesse correlate alla cognizione sociale. L'integrità della materia bianca sarà valutata utilizzando misure di diffusione (anisotropia frazionale, diffusività media) e trattografia.

Le analisi di regressione identificheranno i predittori dei deficit di cognizione sociale, del funzionamento sociale quotidiano (EMA e dati passivi) e degli esiti di recidiva.