INTERVENÇÃO DE MENTORIA ENTRE PARES PARA PREVENÇÃO DE ANSIEDADE E DEPRESSÃO (PeerMentorAnxD)

A adolescência e a idade adulta jovem (12-25 anos) representam períodos críticos de desenvolvimento durante os quais os padrões de estilo de vida relacionados com nutrição, atividade física, sono, uso de meios digitais, interação social e regulação do stresse são consolidados e frequentemente persistem na idade adulta. As intervenções preventivas direcionadas a estas fases oferecem, portanto, um potencial substancial para a redução a longo prazo da carga de doenças não transmissíveis (DNT).

Embora os jovens sejam frequentemente percecionados como geralmente saudáveis, as evidências epidemiológicas indicam uma crescente carga de condições relacionadas com DNT nesta população. Mais especificamente, em termos de condições de saúde mental, os transtornos de ansiedade e depressão aumentaram drasticamente nas últimas décadas, com as taxas de depressão entre os jovens a aumentarem aproximadamente 50% desde 1990, contribuindo para uma qualidade de vida prejudicada e um risco aumentado de problemas de saúde física comórbidos. Um conjunto substancial de evidências relaciona o risco de ansiedade e depressão com comportamentos psicossociais e de estilo de vida modificáveis estabelecidos precocemente na vida, e as intervenções comportamentais que abordam estes fatores demonstraram efeitos promissores em populações jovens. No entanto, as intervenções existentes mostram frequentemente uma ampla variabilidade no desenho e nos resultados e enfrentam desafios persistentes relacionados com a adesão a longo prazo, a escalabilidade e o acesso equitativo. Muitas dependem de modelos de entrega liderados por profissionais que exigem recursos humanos e financeiros substanciais, limitando a sua sustentabilidade e alcance, particularmente em contextos de baixos recursos ou geograficamente remotos.

As intervenções de saúde digital emergiram como um meio promissor para melhorar a acessibilidade e o envolvimento, ao mesmo tempo que apoiam a automonitorização e o feedback. As abordagens digitais demonstraram efeitos positivos nos comportamentos relacionados com atividade física, dieta, sono e gestão do stresse. No entanto, muitas intervenções digitais permanecem amplamente individualizadas e centradas no ecrã, não aproveitando suficientemente os ambientes sociais nos quais os comportamentos dos jovens estão inseridos, o que pode limitar o envolvimento sustentado e a mudança comportamental a longo prazo.

Neste contexto, a mentoria entre pares representa uma abordagem promissora, mas subutilizada, para fortalecer a autogestão comportamental e a prevenção primária de DNT entre adolescentes e adultos jovens. A mentoria entre pares envolve relações estruturadas e de apoio nas quais indivíduos com experiências de vida partilhadas ou semelhantes fornecem orientação, encorajamento e modelagem de papéis. Durante a adolescência e a idade adulta jovem, os pares exercem uma forte influência nas atitudes, normas, motivação e comportamento. As abordagens lideradas por pares são frequentemente percecionadas como mais relacionáveis, credíveis e emocionalmente seguras do que as intervenções lideradas por autoridades ou especialistas, promovendo confiança, conexão social e motivação intrínseca. Os programas de mentoria entre pares demonstraram eficácia na promoção de comportamentos saudáveis e resultados psicossociais em jovens, particularmente em contextos escolares e comunitários.

A mentoria entre pares alinha-se de perto com os modelos contemporâneos de autogestão, promovendo a participação ativa, a responsabilidade partilhada e o empoderamento, em vez da receção passiva de conselhos. No contexto da prevenção de DNT, pode apoiar a adoção e manutenção de comportamentos promotores de saúde, incorporando a mudança comportamental nas interações sociais quotidianas e reforçando as normas sociais positivas. Importante, a mentoria entre pares complementa os cuidados profissionais, estendendo o alcance e a sustentabilidade das intervenções preventivas.

Neste contexto, o presente ensaio clínico visa avaliar a eficácia de um programa de intervenção comportamental para prevenir o desenvolvimento de transtornos de ansiedade e depressão em jovens dos 12 aos 25 anos, promovendo comportamentos sustentáveis de proteção da saúde através de mentoria estruturada entre pares, apoiada por tecnologias digitais não invasivas e personalização habilitada por IA. A intervenção foca-se em melhorar a gestão do stresse e em aumentar a competência e o envolvimento social, capacitando proativamente os jovens para autogerirem os fatores de risco comportamentais antes que estes evoluam para condições de saúde a longo prazo. A intervenção de mentoria entre pares informada por IA será comparada com a mentoria padrão entre pares e a intervenção de educação para a saúde.